苍云山脉横亘在大陆中部,从青崖城出发,要向东南穿过两片丘陵、蹚过一条古河道,再沿官道转入山路。
许川出发前仔细研究过沿途地形,说这片山脉是千年前守界者时代结束后才逐渐抬升形成的,地底灵脉的活动顶起了整片岩层,也将许多古代遗迹埋在了山腹深处。
天璇宗的山门,就建在山脉最高峰,云隐峰上。
四人沿着山路走了数日,沿途植被从丘陵地带的灌木丛,渐渐换成了高山针叶林,空气也越来越稀薄清冷。
张锋走在最前面开路,影狼在他脚边无声穿行于树影之间,猩红竖瞳不时扫过两侧密林。
许川跟在后面,每走一段就用灵力波动监测仪记录周围环境的灵力浓度变化。
影牙走在队伍最后,手里转着一根新削的短木棍,偶尔在路过的古树树干上刻一道极简的符文,那是他给后来人留的标记,以防后续有人需要沿着他们的路线接应。
暗影小狐始终蹲在张秦肩头,金色竖瞳时刻留意四周动静,偶尔用心灵感应给张秦传递左侧密林的灵力波动,一人一狐配合默契,无需言语便能同步感知周遭异动。
雷纹小蝠则时不时振翅飞起,绕队伍盘旋一圈探查前方路况,再落回背囊上打盹。
“云隐峰海拔很高,天璇宗山门建在半山腰的云台上,常年被云海笼罩。”
许川对照着从学府带来的旧地图,“这条古道是通往山门的唯一山路,但平时来往的人不多,天璇宗每隔几年才公开招一次外门弟子,平时山门紧闭,不接待外客。”
“他们要是不欢迎外人,我们怎么进去?”张锋回头问。
“以散修身份报名参加外门考核。”许川推了推眼镜,“天璇宗的规矩是,八级及以上契约者都能报名外门考核,通过就能入宗。
我们四个都在七级以上,远超门槛。
而且今年的考核时间,刚好就在我们抵达后不久,正好赶上。”
傍晚时分,四人翻过最后一道山脊,眼前豁然开朗。
云隐峰巍峨矗立于群山之间,峰顶被厚重的云海彻底笼罩,只在云雾偶尔翻涌的缝隙里,能窥见几角飞檐翘角,那是天璇宗的殿宇,悬于万丈绝壁之上,宛如浮在天际的仙宫。
通往山门的古道全由青石铺就,石阶上覆着一层薄青苔,崖壁边偶尔能看到几株被山风吹得匍匐生长的古松,根系深深扎进岩缝,枝叶却横着伸向云海。
“千年宗门……”
许川仰头望着云海中的飞檐,声音里带着一丝罕见的敬畏,“大陆上传承超过千年的宗门屈指可数,天璇宗是其中之一。
据说他们藏书阁里还保存着守界者时代的原版典籍,没被后人修改过。
要是那些典籍还在,说不定能找到更多关于混沌本源的记载。”
张秦没有说话,只是静静望着云海中时隐时现的殿宇。
暗影小狐蹲在他左肩,竖瞳里映着那座浮在云端的古老宗门,尾巴上的幽蓝火穗在山风中轻轻摇曳。
火穗中心的幽蓝色光球微微膨胀了一瞬,是时渊印记对同源灵力产生了微弱共鸣,但很快又归于平静。
张秦察觉到了那股共鸣,极其微弱,若有若无,像是被某种力量刻意掩盖着。
暗影小狐用脑袋蹭了蹭他的脸颊,传去一道模糊的感应,云海深处,有和永恒之都封印一样的气息。
“你也感觉到了?”影牙走到他身侧,目光同样落在云海深处,“是天璇宗的护山大阵。
整座云隐峰都被一座巨型法阵笼罩,核心灵力波动的结构和远古封印同源,是守界者时代的技术。
能维持上千年的护山大阵,核心必然用了类似时渊龙残魂的力量。
天璇宗里确实有守界者后裔,这座法阵就是证据。”
许川闻言立刻掏出灵力波动监测仪,对准云海深处测了片刻。
仪器屏幕上的灵力曲线跳出一个极微弱却极稳定的峰值,频率和永恒之都封印核心的波动高度吻合。
“果然有,但强度很低,被护山大阵本身的波动盖住了。
要不是影牙提醒,我的仪器根本分辨不出来。”
张锋将长刀拄在地上,仰头望着那座悬在云端的宗门,咧嘴一笑:“这么说,我们找对地方了?”
“找对了。”张秦收回目光,“明天上山。”
当晚,他们在古道旁的一处天然岩洞里扎营休整。
次日拂晓,晨光刚从云海边缘透出淡金,四人便踏上了通往天璇宗山门的青石阶。
石阶陡而窄,两侧便是万丈深渊,云海在脚下翻涌。
偶尔一阵山风吹过,将云雾吹散,能瞥见崖壁上凿出的古老栈道遗迹,比现在的石阶更加古老,石孔已经被风霜侵蚀得不成形状,不知是多少年前的旧物。
走了约莫两个时辰,石阶尽头出现了一座巨大的石牌坊,牌坊上刻着三个古朴大字,“天璇宗”。
牌坊两侧各立着一根石柱,柱身刻满密密麻麻的符文,和苍虬遗迹入口石门上的纹路一模一样。
牌坊下站着两名穿青色宗门袍的守门弟子,一个瘦高,一个矮壮,腰间各佩着一把带符文的短剑。
“来者止步。”
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