炭盆里的银霜炭烧得正红，偶尔发出细微的噼啪声。

云浅浅坐在铺了厚厚绒垫的软榻上，手里捧着一盏热腾腾的桂圆红枣茶，小口啜着。

她没看面前小几上摊开的账册——那是最新一期“平价粮”的收支汇总，盈利是负的，且负得不少——而是看着对面坐在书案后，正拿着小刀慢条斯理削着一根细竹篾的陆怀瑾。

“真不做点什么？”云浅浅放下茶盏，瓷底磕在红木小几上，轻响一声。

陆怀瑾手没停，竹篾在他手里旋转，薄薄的竹屑卷着落下来：“嗯？

做什么？”

“谢闻安。”云浅浅直接点名，“他这次伤了筋骨，按他的性子，绝不会善罢甘休。

还有他背后代表的那些士族门阀，眼看着青州这块‘穷地’被你盘活了，成了香饽饽，他们能坐得住？

明枪易躲，暗箭难防。”

陆怀瑾削好了最后一截，吹掉屑末，将那根光滑均匀的竹篾举到眼前看了看，满意地放到一旁的工具箱里。

这才抬起头，对云浅浅笑了笑，那笑容没什么忧虑，反而有点……闲适？

“浅浅，你觉得，眼下最大的麻烦是什么？”

云浅浅蹙眉：“不是谢闻安？”

“他是麻烦，但不是最大的。”陆怀瑾擦了擦手，走到炭盆边，也挨着她坐下，顺手拿起她放下的茶盏，就着她喝过的地方喝了一口，“青州内部，粮价已平，民心思定，纠察队建立，规划局运转，一切都在向好。

外部的士族，隔着几千里，他们能直接派兵来打我？

还是能一道圣旨把我撸了？

都不容易。

他们的手，伸过来要时间，要成本，而且未必能讨到好。”

“那……”云浅浅看着他。

陆怀瑾把茶盏放回几上，目光投向窗外渐暗的天色。

暮霭沉沉，远处的山峦只剩下模糊的轮廓。

“最大的麻烦，往往不在你盯着的地方。”他声音低了些，“天灾。

旱情只是个开头。

它会引发饥荒，饥荒会催生流民，流民聚众，就会变成流匪，冲击州县。

一个地方乱，两个地方乱，星星之火，可以燎原。

朝廷赈灾不力，或者地方应对失措，乱局就会像雪球一样越滚越大。”

他转过头，看着云浅浅：“你觉得，青州如今这点粮食，这点秩序，这点人马，真能挡住从四面八方涌来的、饿红了眼睛的乱民吗？”

云浅浅心头一凛。

她之前想到的是官场争斗，商战倾轧，却险些忘了这最原始、也最可怕的破坏力——天灾带来的整体性崩溃。

“你是说……”

“我是说，青州不是孤岛。”陆怀瑾握了握她微凉的手，“外面的火，迟早会烧过来。

我们得有自己的墙，自己的水，自己的……灭火队。”

正说着，堂外传来急促的脚步声，还有王根生刻意压低却依旧透着焦急的声音：“大人！

大人！

出事了！”

陆怀瑾和云浅浅对视一眼，他站起身。

“进来。”

门帘被猛地掀开，一股寒气卷入。

王根生大步跨进来，他身上沾着泥点和一些可疑的暗红色污渍，气息粗重。

他不是一个人，身后还跟着两个纠察队员，两人半架半拖着一个人。
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