暖阁里很静。

只有炭火噼啪，和孙干粗重如牛的喘息。

陆怀瑾的目光落在那张羊皮纸上，停了片刻，然后移开，看向孙干那张因激动和绝望而扭曲的脸。

他没接那份沉甸甸的承诺。

反而轻轻笑了一下，那笑容里没什么暖意，倒是带着点看透世事的锐利。

“孙参军，”陆怀瑾声音平缓，却字字清晰，“本官问你一事。

刘刺史此番求援，是想‘平乱’，还是想‘救民’？”

孙干愣住了，举着羊皮纸的手僵在半空。

他张了张嘴：“这……平乱，便是救民啊！

叛军若破城，百姓……”

“叛军从何而来？”陆怀瑾打断他，语气依旧平淡，却像一把小锤子，敲在关键处，“是天灾逼得他们活不下去，是官府赈灾不力，寒了人心。

几万饥民，为了一口吃食，提着木棍扁担就敢攻打州县。

他们不是天生反贼，他们只是想活下去。”

他往前走了一步，目光如炬，盯着孙干：“你告诉我，若青州兵至，刀枪相向，把这些只想吃饱饭的饥民杀光、赶散，兖州……就太平了？

地里就能长出庄稼？

井里就能冒出水来？

那些死了亲人、没了家园的幸存者，他们是感激朝廷‘平乱’，还是会记住这笔血仇，等着下一次爆发？”

孙干的脸色，由激动的红，转向苍白，最后变成一片灰败。

他嘴唇哆嗦着，想反驳，却发现喉咙像被堵住了，一个字也吐不出来。

陆怀瑾的话，像冰水，浇透了他最后一丝侥幸。

是啊，杀光了这批，然后呢？

旱情不解，官府依旧腐朽，明年、后年，还会有新的“张角”，新的“翻天王”。

到时候，兖州就是一片彻底绝望的焦土，再也无人可救。

“只知平乱，不知救民，乱源不除，按下葫芦浮起瓢。”陆怀瑾收回目光，语气缓和了些，却更显沉重，“十万两银子，五万石粮，听着不少。

可填得饱几十万张饥饿的肚子？

堵得住这人心崩裂的口子？”

孙干的手，无力地垂下，羊皮纸飘落在地。

他整个人像是被抽掉了脊梁骨，瘫软下去，额头抵着冰冷的地砖，发出困兽般的呜咽。

不是因为怕，是因为绝望，因为陆怀瑾的话，彻底撕开了他一直不敢深想的、血淋淋的现实。

“你且去歇着。”陆怀瑾的声音从上方传来，听不出情绪，“伤要治，饭要吃。

此事关系兖州数十万生灵，也关系我青州安危，非一言可决。

本官需与麾下仔细商议，明日……再予你答复。”

孙干被王根生半搀半扶地带了出去。

暖阁里，只剩下陆怀瑾和云浅浅。

云浅浅走过来，弯腰捡起地上的羊皮纸，看了看，轻轻放在桌上。

“十万两，五万石……价码不低。”她看向陆怀瑾，“孙干最后那样子，怕是被你说动了根本。

明日若再逼一逼，他未必不敢替刘景再加码。”

陆怀瑾走到地图前，手指划过青州和兖州那条并不明确的交界线。

“价码再高，若是个填不满的窟窿，也是枉然。”他转过身，对云浅浅道，“去请郭先生、子龙将军来。

另外，让云家商行在兖州边界的人手，动起来，我要知道最新、最准的消息，叛军到哪了，瑕丘城里粮价如何，人心怎样。”
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