嘉靖的手在丹炉上方顿了一下，随即继续调火。

“多少？”

“第一批十五份。

后面还有。”

炉火映着嘉靖的脸，明暗不定。

他没有立刻说话，手指拨弄着铜勺，将丹砂翻了一遍。

动作很慢，很仔细。

“搁着。”

黄锦应了一声，退出去了。

第二批折子是第二天上午送到的。

二十一份。

黄锦这次没有再去打扰嘉靖，直接摞在了御案上。

清流的折子在这一批里，措辞极为圆滑——没有直接弹劾赵宁，而是“恳请陛下明示赵宁此举是否奉旨，若是，则臣等无话可说；若非，则国法不可不伸。”

老狐狸。

这句话翻过来的意思是：如果嘉靖承认赵宁是奉旨杀人，那杀总兵的锅就落在皇帝头上；如果不承认，赵宁就是擅杀朝廷命官，死罪。

两头堵，还堵得冠冕堂皇。

第三批折子到的时候，黄锦发现御案上前两批折子的位置没动过。

一本都没翻。

到了第四天早上，嘉靖从炼丹房出来了。

他走到御案前，看着那摞得齐齐整整的折子，伸手拿起最上面一本。

何以尚的。

嘉靖翻开看了不到三行，合上了。

又拿起第二本。

刘世延的。

看了一行，合上了。

第三本。

翰林院编修孙鑫的。

嘉靖只看了署名就放下了。

站在一旁的黄锦大气不敢出。

他伺候嘉靖几十年，这种看折子的方式他见过——不是在看内容，是在数人头。

嘉靖把那摞折子从头到尾翻了一遍，一共四十七本。

他没有将任何一本看完。

然后他开口了。

“黄锦。”

“奴婢在。”

“朕让赵宁去大同，干什么的？”

黄锦腿软了一下，但嘴上不敢慢。

“万岁爷让赵阁老去大同，整饬军务，便宜行事。”

“便宜行事。”嘉靖重复了这四个字，把手里最后一本折子轻轻拍在桌面上。

力道不大，但黄锦听出了那一声“啪”里的分量。
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