刘璋扶起他，将真戈放回霍桓手中：“爱卿可还记得，高祖为何将此戈命名为‘青蚨贯日’？”

“臣不知。”

“青蚨，血母也。

传说以血涂钱，钱必复归。”刘璋目光幽深，“这柄戈饮过无数人的血，但最终，它会回到该执它的人手中。

今日，朕将它赐还霍卿。”

“陛下？”

“朕要你持此戈，赴北疆。”少年天子的眼中，第一次露出属于帝王的锐光，“不是抵御匈奴，而是与左贤王做一笔交易。”

七、北行

元月十五，霍桓出长安。

他只带百骑，但队伍中有一个人很特别——淮南王刘安。

这位以编纂《淮南子》闻名于世的皇叔，精通匈奴语，更通晓草原各部族的秘史。

“左贤王挛鞮浑邪，是伊稚斜单于的侄孙。”车中，刘安为霍桓讲解，“此人二十五岁，勇猛善战，但更厉害的是他的母亲——一个从西域来的女巫，据说能通鬼神。

挛鞮浑邪坚信，得‘天命之器’者可得草原。”

“所以那柄玉戈，实是匈奴圣物？”

“不止。”刘安压低声音，“传说那玉戈中，藏有冒顿单于留下的遗训，关于匈奴真正的‘龙城’所在。”

霍桓想起戈内那些血沁，忽然有了一种猜测。

十日后，队伍抵达云中郡。

边关守将见大司马亲至，慌忙出迎。

当夜，霍桓在城楼远眺，见阴山方向篝火连绵，如星河落地。

“左贤王已等不及了。”刘安道。

次日，霍桓遣使携书信往匈奴大营。

信中只有一句话：

“汉有戈，欲归旧主。

三日后，白道口见。”

白道是阴山一处险隘，两山夹一谷，易守难攻。

第三日黎明，霍桓只带刘安及十名亲卫入谷。

晨雾弥漫，马蹄踏碎薄冰，声声清脆。

谷地中央，一队匈奴武士已等候多时。

为首者披白狼裘，金冠束发，正是挛鞮浑邪。

他左右各立一名萨满，面涂彩纹，手持骨杖。

“汉朝的大司马，”浑邪汉语流利，“戈在何处？”

霍桓自马鞍解下锦匣，却不打开：“左贤王以何物交换？”

浑邪大笑：“你的命还不够么？”他一挥手，两侧山坡忽然冒出数百匈奴弓手，箭镞在晨光中泛着寒光。

刘安上前一步，以匈奴语道：“左贤王可知，此戈为何名‘青蚨贯日’？”

浑邪眯起眼。

“青蚨之血，可引子归。

这戈中沁色，并非汉人之血，而是历代单于祭戈时所涂的牺牲之血。”刘安声音平稳，“你若以武力强夺，血灵不认主，纵得戈亦无用。”

两名萨满闻言色变，交头接耳。

浑邪沉吟片刻，挥手令弓手退下：“你要什么？”

“退兵三百里，立誓十年不犯边。”霍桓道，“另，交出汉奸公孙禹通敌的书信。”

浑邪脸色变了变，最终点头：“可。

但我要先验戈。”

霍桓开匣。

玉戈在晨光中显现的刹那，两名萨满忽然跪地，以匈奴语高声祝祷。

浑邪下马，缓步上前，伸手欲触戈身。

就在这时，异变陡生。
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