阶沿竹行，辨得二十八字：“种竹不必多，十竿百竿足。

唯有心中竹，风雨不能曲。”此乃徐阶三十年前落第时，自题纨扇以明志之句，扇早已失，砚何从得知？

砚自竹深处出，衣履尽湿，面色苍白如纸。

阶询之，但答：“竹有耳，闻君旧句；竹有心，记君初心。

今竹已成林，愿公日行其间，不忘来时路。”语毕呕血数口，血色暗绿如竹汁。

三、叠石

七月既至，砚请置主峰。

叠石乃造园精髓，常需数年之功。

徐阶广购奇石，自太湖、灵璧、英德运来，堆积如小山。

砚闭门谢客七日。

第八日晨，命人尽撤园墙，任百姓观瞻。

金陵轰动，万人空巷。

但见砚独立石山之巅，白衣胜雪。

下有匠人八十，依旗号进退。

巨石凌空而起，以糯米浆、铁汁黏合。

然砚之法迥异常规：不取“瘦皱透漏”，反用平整顽石为基；不求玲珑剔透，偏以实心巨石为核。

有名匠高呼：“如此叠石，呆笨如坟冢，何美之有？”

砚不辩，亲缚绳索，悬空作业。

时暴雨骤至，雷电交加，众人皆避。

唯砚仍在半空，雨水冲刷石面，竟现天然纹理——那实心巨石经雨，层层皴裂，裂缝中隐透赤色，如血脉贲张。

忽霹雳一声，闪电击中石顶。

众惊呼间，但见石屑纷落，露天生石纹，竟成北斗七星图！

更奇者，七星勺柄指向，正是园中那株百年老桂——徐阶曾祖手植，徐氏兴衰皆系于此树。

徐阶大骇：“周生何以知我家族秘事？”

砚自石顶下，衣焦发卷，神色如常：“石不能言，然天地记之。

公子曾祖徐公讳淮，永乐十九年在此植桂，时北斗柄指正东，应‘东方木盛’之兆。

今石显天象，乃告公子：家运当如北斗，虽转不移其枢。”

是夜，徐阶梦先祖，告以“石心不转”四字。

醒而悟：砚叠石不用窍石，正合“实心”；不求玲珑，暗合“不移”。

园中主峰，实为徐氏风骨之喻。

四、疏泉

九月，园成十之八九，独缺活水。

原有旧渠淤塞百年，匠人皆言不可复通。

砚勘地脉，指园东南角曰：“此下有阴河，距地三丈三尺。”

掘之，果得古河道，然全以青砖砌封，砖缝浇铁汁。

砖上有铭：“嘉靖八年封此泉，以镇王气。”——此正是嘉靖帝下令封印天下“王气”泉眼之年。

徐阶惧：“此乃先帝所封，擅启者罪当如何？”

砚仰天笑曰：“泉若有罪，锢之百年亦足抵矣。

况真王气者，在德不在泉。”竟亲执铁镐破封。

第一镐下，砖裂；第二镐下，铁汁崩；第三镐下，地底轰然有声，如龙吟。
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