箭镞带倒钩，入肉二寸，他咬紧裹经布，猛力拔出，血流如注。

忽闻叩门声急。

开门见是李员外，神色慌张：“真人，昨夜侍郎府遇盗，贼人遗落此物……”掌心托着半片染血道袍，正是玄真子被箭矢扯裂的衣角！

“所幸巡夜把总是在下表亲，暂压此事。”李员外压低声音，“但周知府已疑心观中。

真人速离金陵，车马银两已备在后山。”

玄真子凝视此人。

三年前那个投江商人，今日眼中闪着异光。

“施主为何助我？”

李员外忽跪地磕头：“真人恕罪！

当年晚辈投江非为折本，乃贩私盐事败。

蒙真人开示后，确曾改行米铺，然…然去岁水患，晚辈囤粮万石，转手获利十倍。”言至此处，涕泪纵横：“昨夜见这血衣，方知玄影盗竟是真人！

贪利伪善如我辈，竟日日听真人讲道，岂非天大笑话？”

玄真子踉跄扶住香案。

窗外晨钟轰然敲响，惊起满山宿鸟。

七、真伪之辨

三日后的深夜，清虚观灯火通明。

周德裕率衙役围住三清殿，火把映得神像明暗不定。

“真人还有何说？”周知府冷笑，“已查实，历年所失赃物，三成流向观中。

所谓散财济贫，不过掩人耳目。”

玄真子趺坐蒲团，臂伤处血透重衫：“大人既明察秋毫，可知老道所留三成作何用？”不待答，自袖中取账簿掷地，“七年间，购药施诊用去一千二百两，赎还被拐妇孺八百两，雇船送流民还乡五百两…最后一笔，是上月托人进京，买通言官参你的三千两。”

周德裕抢过账簿，手颤如风中叶。

忽有快马驰来，驿卒高呼：“八百里加急！

圣上已见弹章，革去周德裕官职，锁拿进京！”

衙役刀剑哐啷落地。

周德裕瘫坐时，玄真子忽对李员外等人道：“诸君且看——”他扯开道袍，露出胸前烙印，竟是洪武年间处置江洋大盗的“盗”字金印！

“老道本名陈三笑，四十年前确系太湖巨盗。

后遇恩师点化，方知劫富济贫不过自欺。

真放下屠刀，不在换衣冠，而在断贪念。”他环视满堂锦衣信众，“尔等日日听道，可有一人真学‘无为’？

李员外囤粮，赵举人放印子钱，刘掌柜以次充好…与老道留赃三成，岂非五十步笑百步？”

满堂死寂。

忽有童声自殿外传来，原是常来听讲的乞儿阿宝：“可真人救了我娘性命！

那夜您送药时，我瞧见道袍下有夜行衣…”孩子不懂世事，只见真人眼中水光浮动。

八、天道好还

五更时分，玄真子自囚于藏经阁。

阁外，新任知府已贴出告示：玄影盗案结，主犯系已故飞贼后人，今伏法。

清虚观玄真子道长乃被盗名，仍为金陵道德楷模。

朝霞染红窗纸时，玄真子研墨作书。

先写与绣娘：“碎玉之罪，今生难偿。

枕下白银百两，可作嫁资，莫入娼门。”再写与柳文若：“《墨子》有云‘名不可简而成，誉不可巧而立’。

秀才若真信兼爱，何不从今日始？”
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