他想起少时读《韩非子》，有言：“君如盂，民如水。

盂方则水方，盂圆则水圆。”那时他问太傅：“若盂裂了呢？”

太傅答：“水覆盂，另寻新器。”

镜中人咧开嘴，笑得狰狞：“朕还没裂！

朕还是天子！”

他摔碎铜镜，碎片映出无数个扭曲的帝王，每个都在嘶吼。

太监宫女跪了一地，无人敢抬头。

只有殿角那盏长明灯，焰心猛地一跳，爆出灯花如泪。

当夜，昭帝梦回登基大典。

二十二岁的他穿着衮服，一步步走上天坛。

礼乐庄严，百官山呼。

当他接过传国玉玺时，忽然觉得这玉烫得灼手。

低头看，玉玺竟在融化，金汁顺着指缝流淌，滴在玄色祭服上，烧出一个个窟窿。

窟窿里露出底色——不是绸缎，是无数张叠在一起的《流民图》，每张图上都有周延圭的血，王栓的血，还有他从未见过的、万千黎庶的血。

他惊醒，满身冷汗。

窗外传来隐约的哭嚎声，是哪个宫人受罚。

声音细细的，像虫鸣，像他童年时在御花园捉过的蟋蟀，捏在掌心时，会发出类似的哀鸣。

原来这九重宫阙，早被蛀空了。

蛀空它的不是叛军，不是饥民，而是他自己日复一日、视万物为刍狗的漠然。

他以为自己是执棋者，殊不知棋枰早已朽烂，黑白子都落进了无底深渊。

尾声尘覆

永昌四年五月初七，赤眉军破外城。

昭帝独坐乾元殿，遣散了所有太监宫女。

他换上登基那年的旧衮服，发现腰身已松垮许多。

原来这二十年，他膨胀的只有权欲，肉身却在不知不觉间干瘪。

殿门被撞开时，他正用朱笔在黄绢上写字。

进来的是个年轻士兵，脸被硝烟熏黑，手中长矛滴血。

看见龙椅上的人，士兵愣住，竟忘了行礼。

昭帝抬头，平静地问：“陈首领何在？”

“在……在午门受降。”士兵结巴，“陛下，您……”

“朕在写罪己诏。”昭帝笑了笑，继续运笔。

写到“臣日益卑，如犬马虫蚁”一句时，他忽然停笔，问那士兵：“你在家乡，是做什么的？”

“种地的。”士兵挺直脊背，“俺爹说，庄稼人脊梁不能弯，弯了麦穗就长不直。”

“说得好。”昭帝点头，将写好的黄绢卷起，递给士兵，“交给陈首领。

告诉他，朕最后悔的，是没早一日听懂这句话。”

士兵接过，犹豫片刻，还是行了跪礼。

起身时，他看见龙案上还有一幅未收的画卷，好奇展开，却是密密麻麻的流民。

最末有个妇人怀抱婴孩，脸颊上一点朱砂色，像胭脂，又像血。

“这是……”

“是镜子。”昭帝说，“照妖镜。”
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