满朝哗然。

皇弟亦惊，跪请三思。

今上不允，去冠冕，着布衣，携阿青，出宫门。

临行，返乾元殿，独对我与金玺。

“朕去矣。”他抚金玺，如抚老友，“朕带不走你。

但你自由了。”

又抚我：“砚君，墨有尽时，然字可传世。

望后人蘸你之墨，书清明之世。”

言毕，转身，不再回头。

十三

新帝继位，是为明宗。

开明纳谏，朝政一新。

然金玺自那日后，光华日减。

明宗用玺时，常觉其重逾千斤。

有次钤印，印文竟模糊不清——赤金之物，何来模糊？

司礼监请重铸，明宗不允：“此传国玺，岂可轻毁？”

是夜，金玺与我最后语。

“砚君，我寿尽矣。”

“何出此言？”

“玺以君权为魂。

昔君暴虐，我染暴戾；今君仁明，我本可涤旧染新。

然我忆旧君，忆他抚我手温，忆他泪落我身，忆他最后言‘你自由了’。

我忽然悟：我本无魂，魂乃君赐。

君既去，魂安在？”

我默然。

“然我尚有一事未了。”金玺光华忽然炽烈，如回光返照，“砚君，助我。”

“何事？”

“碎。”

十四

乾元殿大火，起于子夜。

火源在御案——金玺自燃，赤金融化，引燃锦袱，蔓延全案。

我本青石，不惧火，然墨池干涸，我身裂数纹。

宫人救火，见奇异景象：金玺融化，金液流淌，竟自成字。

字八字，与印文同，然排列不同：

“受命于天，既寿永昌”化为“天受命，于昌永，既寿于民”。

明宗至，见金字，怔立良久。

忽跪，对金液三叩首。

“朕知之矣。”新帝泪落，“君权天授，然天命在民。

君寿国永，当寿于民，非寿于玺。”

十五
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