幽谷唤作桃李坳,谷中不植桃李,偏生满谷赤铁玄铅。
每逢春深,铁锈簌簌而落,铺满石径,殷红如残红满蹊。
秋风起时,谷中铁树千叶齐振,其声铮铮,远望若霜雪覆林。
谷中有铁匠铺,无名,檐下悬一黝黑铁牌,上镌八字:“点化铅仍见,坚凝铁易穿。”
匠人名石生,年不过三十,面如古铜,十指关节粗大,覆满老茧。
他锻铁不用煤炭,每日子时启炉,引东山初阳一缕为火,锻西山玄铅为器。
所制无非锄犁锅铲,然谷外三百里内农家皆谓:“石生一器,三代不毁。”
这日谷中来一青衣书生,背负松纹古剑,剑未出鞘,已闻龙吟。
书生立于铺前整一日,看石生锻完三把镰刀、两只马镫。
至暮色四合,石生净手熄炉,方抬眼道:“客官欲锻何物?”
书生解剑横呈:“请为此剑开锋。”
石生瞥剑:“此剑已饮百人之血,锋锐无比,何须再开?”
书生神色微变:“阁下好眼力。
实不相瞒,此剑名‘青霜’,乃家传至宝。
然三年前与魔尊一战,剑身暗生裂痕,天下铸师皆言需以九天玄铁重铸。
闻幽谷有异人,特来相求。”
石生取剑细观。
见剑身隐有细纹如发,裂纹中透出淡淡黑气。
他沉吟片刻,自墙角取来半块铅锭,置于砧上。
不引火,不举锤,只以食指轻叩铅锭,其声沉沉,如古寺晨钟。
铅锭应声而裂,内中露出一物,非金非玉,其色灰白如骨。
书生惊问:“此乃何物?”
“此谷本非幽谷,乃古战场。”石生淡淡道,“千年前道魔决战于此,三千修士陨落,其骨血渗入铁矿,经年累月,化为这‘铅骨’。
铅外坚内脆,恰似人心;骨虽朽败,其质犹存。”
言罢,取剑与铅骨同置炉中,却不生火。
夜半子时,谷中忽起异风,千株铁树齐鸣,漫天铁锈纷扬如雪。
那铅骨竟自生幽蓝火光,将青霜剑缓缓包裹。
剑身黑气如活物般挣扎欲逃,却被蓝火一丝丝炼化,渗入铅骨之中。
至天色将明,炉火自灭。
石生取剑还于书生,剑身裂纹已合,唯留七道细痕,排列如北斗。
书生拔剑出鞘,剑光清冷如旧,然挥动间隐有风雷之声。
他大喜过望,解下腰间锦囊:“此中灵石,权作酬劳。”
石生不接,只道:“剑伤虽愈,其毒已入铅骨。
此骨我需封入寒潭,百年不得现世。
君可速去,莫问缘由。”
书生拜谢而去,行出三里,忽闻谷中雷鸣阵阵,回首望去,但见一道黑气冲霄而起,却被漫天铁锈层层包裹,终化无形。
他心中一凛,方知那铁锈非比寻常。
此事过后三月,谷中来了一顶青呢小轿,轿中走出一位素衣女子,约莫双十年华,眉目如画,唯面色苍白如纸。
女子不言不语,只将一方素帕置于砧上,帕上以血书八字:“身中寒冥掌,求借铅骨暖。”
石生观其掌印,女子右手掌心果有一团青黑之气,隐隐结作莲花状。
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