康熙六十年冬，紫禁城雪落三尺。

乾清宫地龙烧得正旺，九旬圣祖玄烨披貂裘倚榻，手执《资治通鉴》，目力已衰，字迹模糊如蚁。

梁九功轻手添香，忽闻殿外靴声橐橐。

“皇阿玛。”四皇子胤禛掀帘而入，肩头积雪簌簌落下，在金砖上化开数点深痕。

这位四十有四的雍亲王，眉宇间锁着常年不化的沉郁，此刻却捧着一碗参汤，躬身至榻前。

康熙未抬眼，只将书卷搁在炕几：“老四，朕今日翻《太宗实录》，见天命十一年，太祖训诫诸贝勒：‘开创之君如伐木，守成之君如煣木’。

你观之如何？”

胤禛将汤碗置于几边，肃立应答：“儿臣以为，伐木者开山裂石，煣木者文火慢工。

皆是为器，只是功夫不同。”

“好个功夫不同。”康熙轻笑，笑声中带着痰音，“你监国三载，户部亏空填补三成，刑部积案清减五成，确是文火慢工。

然则——”老人忽抬眼，浑浊双目射出鹰隼般的锐光，“你可知，你八弟在江南修堤赈灾，三月得万民伞？

你十四弟在西北练兵，今秋大阅，蒙王公皆称‘赛额斯’（好汉子）？”

殿内炭火爆出“噼啪”一声。

胤禛面不改色，撩袍跪下：“儿臣愚钝，唯知案牍劳形，不敢与弟争辉。

然有一事，儿臣敢言，皇阿玛不如儿臣。”

康熙眉梢微动。

梁九功已悄然退至帷后，屏息垂首。

“哦？”老皇帝慢慢坐直身子，“朕哪里不如你？”

胤禛抬头，目光如古井无波：“您儿不如我儿。

您父不如我父。”

静。

只闻雪压松枝的“咯吱”声，自殿外隐约传来。

康熙忽然大笑，笑至咳嗽连连。

胤禛起身欲上前抚背，被御手拦住。

“好……好个胤禛！”康熙拭去眼角咳出的泪花，“来，与朕细说这番道理。

若说得通，朕赐你黄马褂加双瞳。

若说不通……”老人顿了顿，声音转沉，“朕便让你知道，何为天子之怒。”

一、父影

顺治十八年正月初七，紫禁城钟鼓齐喑。

六岁的玄烨跪在乾清宫冰冷的地砖上，身前是二十七副梓宫。

最前方那具金丝楠木棺椁中，躺着二十四岁即崩的皇父福临——或因天花，或因出家之志未遂，史册含糊，宫中讳莫如深。

“皇上。”索尼趋前低语，“该启棺见最后一面了。”

小皇帝被抱起，望向棺中。

顺治帝面色如腊，双目微阖，唇角竟似噙着一丝解脱的笑意。

那笑容，玄烨记了八十四年。

当夜，四位辅政大臣在武英殿议政。

透过屏风缝隙，玄烨看见鳌拜蒲扇般的大手按在地图上：“云南有吴三桂，台湾有郑经，西北有准噶尔……皇上冲龄，当以柔克刚。”

苏克萨哈冷笑：“柔？

太祖太宗以弓马得天下，岂可一味怀柔？”

争执声渐高。
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