宛娘拭泪，盈盈下拜：“妾本陇西良家女，父为边将，战殁沙场。

家道中落，被卖入乐籍，流转至江南，习歌舞筝琶，终日笑靥迎人，而夜泪湿枕。

今闻先生‘浮前姿绝色，盈后婉啼音’之句，恰似妾身写照。

前台姿容，后台悲音，谁人识得？”举座默然。

子渊恻然，方知诗中“啼音”之重。

云栖客颔首：“园中诸姬，各有沉痛。

某蓄之，非为娱宾，实欲辟一隅，令其暂离风尘。”又指席间一中年文士：“李君，昔为御史，因直谏贬谪，流落江湖，今隐于园中修史。”指一少年：“王郎，本将门子，父遭冤狱，某暗助其脱罪，匿此习武。”——历数七八人，皆有名迹，而外界鲜知。

子渊恍然，乃知此宴非比寻常。

云栖客复言：“某本名陆文渊，三十年前进士及第，官至户部侍郎。

因见朝堂党争，贪腐横行，心灰意冷，诈病归隐，变卖家财，建此栖云园。

明为享乐之地，实为藏珠之椟。

所收宾客，或才高见弃，或冤屈难申，某皆暗护之。

园中岁入，半济孤寡，半养志士。

然形迹不得不伪，故以奢靡掩人耳目。”言至此，从袖中取一铁券，铭文斑驳，“此乃昔年御赐丹书，某毁其半，留半以警：位极人臣，不过镕炉一金；海通龙跃，终有天隐鹤遥。”

满座动容。

子渊离席长揖：“先生克己荡胸襟，冷肠非诡，真君子也！

然某有一惑：既怀济世之志，何不显达而施仁政，必隐于市井，行此曲折？”云栖客仰天而笑：“显达？

君不见张禹孔光，位列三公而助纣乎？

天宝李林甫，口蜜腹剑而权倾朝野乎？

某若居庙堂，早成党争之砾；避居草野，反可庇些微寒燠。

且今上多疑，宦官擅权，直言者如鹤唳九霄，易遭弓缴。

不若闲看荣华外，开怀惟古今——此间古梅碧潭，竹云明月，便是某之庙堂。”

语方毕，忽闻园外马蹄疾响，叩门声骤如暴雨。

老仆仓皇入报：“京中缇骑至，言奉旨查抄逆产！”举座惊起，杯盘狼藉。

云栖客色不变，徐整衣冠，谓众：“此某劫数，诸君速从秘道离。”指轩后屏风，暗机扭动，现一地道。

宾客惶惶，鱼贯而入。

宛娘泣抱云栖客足：“愿随主死！”云栖客扶起，温言：“汝等各有前程，勿作儿女态。”又执子渊手，塞一锦囊，“内藏地图，可至太行深处‘忘机谷’，彼处有旧部垦殖，足庇余生。

君诗清拔，当传后世。”子渊欲辞，云栖客厉色：“速去！

莫负知己！”

子渊含泪入地道，行数十步，闻地面甲胄铿锵，呵斥怒骂，继而有火光冲天，惨叫不绝。

地道幽深，约半时辰方出，已在西山荒谷。

回望栖云园方向，烈焰映红半空，梅香竹影，尽化劫灰。

子渊怆然独立，启锦囊观图，但见峰峦起伏间，标一青枫洞天，旁注小楷：“荣枯有数，啼笑皆缘；海天茫茫，且耕且读。”

三年后，太行忘机谷。

春深时节，桃李芳菲，溪潺潺。

子渊结庐于此，授童蒙诗书，课耕桑麻。

谷中居民百户，皆昔年云栖客所救之人，隐姓埋名，自成村落。

是日，子渊课暇，携酒独登北峰。

峰顶有亭，名“洗心”，石桌上刻棋枰，旁立残碑，字迹依稀可辨：“瑶露结寒夜，枯枝遗旷林。

梅香发幽馥，碧水映何深……”
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