第二物为梅枝。

枝已枯焦，系玄色丝绦，上书金粉小楷：“佳冶梦千里”。

贾世荣老泪纵横：“此乃小女贾千里面容焚化时，手中所握梅枝。

小女十八岁许配镕炉公曾孙，订婚三日即逢抄家。

她执此枝奔至大理寺鸣冤，被衙役以火把驱逐，梅枝焚半，人归已疯癫。”

“贾小姐后来如何？”婉啼音声颤。

“疯癫三十七年，去岁除夕殁于我这荒园。”陆遗枝指东北角小楼，“彼时园中宴饮正酣，笙歌盖过风雪声。

独孟山长闻得其悲号。”

孟知止垂首：“那夜我携弟子七人，本欲接贾小姐回书院安置。

至园外，闻内中《霓裳》曲响如雷，遂驻步。

待曲终人散再入，小姐已僵卧雪中，手中犹握此焦枝。”

周克己冷笑：“好个‘佳冶梦千里’！

当年镕炉公案，牵连闺阁女子四十九人。

或疯或死或入教坊，今存者唯婉姑娘一人否？”

婉啼音解开发髻，青丝散落如瀑：“妾本姓司徒，祖父司徒足金乃镕炉公门下铸剑师。

‘镕炉识足金’之句，即祖父刻于书院铜鼎。

妾六岁入教坊，三十岁赎身，隐姓埋名二十载矣。”

忽有风过，梅林落瓣如雪，覆于七人缟素之上。

秦流韵奏《梅花落》古调，琴弦震落冰凌数根。

四、横波转座

第三物最奇：青铜鉴一片，背铸宴饮图，正面仍可照人。

陆遗枝以帛拭之，镜中渐显异象。

初现华堂盛宴，七十二客交错举杯。

座中少年周克己正献《海赋》，青年贾世荣击节而和。

忽有宦官捧旨至，镕炉公接旨色变，满堂寂然。

镜中光影流转，又现寒狱场景：铁荡胸折断佩剑，秦胸襟抱琴撞柱，司徒足金熔剑为泪。

最骇人处在镜缘：映出今日七人夜宴景象，然每人身后皆立虚影——周克己后立蟒袍宦官，贾世荣后立西域商贾，铁霖后立匈奴武士，秦流韵后立宫廷乐师，婉啼音后立教坊嬷嬷。

唯孟知止后立青衫书生，陆遗枝后立枯骨一具。

“此镜名‘横波转高座’，乃镕炉公监制。”陆遗枝指镜背铭文，“公当年言：权位如波横转，今日高座客，明日阶下囚。”

贾世荣忽笑：“陆兄不必试我等。

在场七人，谁家不曾败落？

谁人不曾戴罪？

所谓‘交举饮琼液，含情意袭侵’，当年举杯时是真欢欣，今日举杯时是真悲凉。

何必以镜中幻影相疑？”

此时月至中天，嫩竹昂明月竟现奇景：竹影投于冰面，与梅枝交错成字，依稀可辨“君子知止”四字。

五、流韵注琴

孟知止起身，自怀中取焦尾琴轸一枚：“此物埋于书院废墟四十年，三日前方掘得。

诸君请看轸上刻字。”

传观之，轸侧蝇头小楷：“流韵注牙琴，非为悦耳，乃为证史。”

秦流韵捧轸泣不成声：“此是先父遗物！
本章未完，请翻下一页继续阅读.........