寅时，雪停月出

寒竹忽从靴筒抽出短刃，插入地砖缝隙一撬。

砖下竟有暗格，内藏一黄绫卷轴。

“此乃先帝遗诏副本。”陆溟展卷，字迹遒劲，“朕若崩，太子年幼，可着靖海将军、肃州茶马司检校陆溟等七臣辅政，待太子加冠还政。”

七臣名单，赫然包括在座韩退思、沈固，以及四位已故或贬黜的忠直之臣。

而陆溟名字旁，朱笔批注：“此子忍辱负重，识大局，可托大事。”

“先帝……先帝竟知茶马司检校？”沈固声音发颤。

“岂止知晓。”陆溟指向遗诏末端玉玺旁，竟还有枚小印——竹节形，刻“明月前身”四字。

溶月的绣品，曾得先帝赞赏。

她入宫为女官，实是先帝安置在尚服局的暗桩。

那枚玉佩，本就是宫廷之物。

“溶月殉命前，将此印藏于绣品夹层，送入太后宫中。

太后临终转交于我。”陆溟抚印，如抚故人面，“先帝遗诏本有两份，一份明发，被权臣所改；这份暗诏，由溶月与我，接力保全。”

至此，棋局全明。

陆溟二十年谪戍，非遭贬弃，而是先帝布下的暗棋。

溶月也非普通绣娘，乃是埋于深宫的“明月”。

今日寒林之宴，七位宾客，正是遗诏所列“可托大事”之臣——虽三人已故，但补入的后起之秀，皆怀赤心。

卯时，东方既白

七人盟誓于雪地，割指滴血入酒，饮尽。

寒竹奉命携证据、遗诏，并《九域潜龙脉略》，赴南京寻魏国公——此公乃开国元勋之后，掌江南四十万卫所兵，唯他可与权臣抗衡。

临行，陆溟赠寒竹一句：“告诉你师叔魏国公：海通龙易失，不是地脉失，是民心失。

天隐鹤难寻，非是鹤难寻，是天道难欺。”

寒竹叩首三响，飞马下山。

众人亦散，约定三日后再聚，共商联名上奏之事。

独陆溟留于听雪轩。

他展纸磨墨，将今夜所议，凝成三千字《丙午灾异预策疏》。

写毕，天色已青，梅香愈冽。

侍童问：“老爷，疏文送往何处？”

“不送。”陆溟将疏文凑近烛火，纸角燃起青焰，“该知道的人，已知。

此疏若入京，反害更多人。”

纸灰飞扬如黑蝶。

他推窗，见雪地晨曦中，竟有嫩竹破雪而出，虽只三寸，碧色逼人。

“溶月，”他对着虚空轻语，“你看，竹有节，雪愈压，春来愈翠。”

远山传来寺钟，一声，一声，撞碎寒空。

林间宿鸟惊飞，羽翼掠过雪枝，冰棱簌簌而落，叮咚如琴弦初扫。

陆溟忽然想起诗中那句“流韵注牙琴”。

他转身取下壁间古琴——那是溶月旧物，二十年来未触一弦。

此刻，他坐下，拂去琴上微尘。

十指按弦，不成曲调，只一声长吟，自宫弦荡至羽弦，颤颤不绝。

轩外，碧泉映着初阳，深不见底的水中，似乎有明月沉坠，有鹤影掠过，有二十四载光阴凝成的冰，正一寸寸化开，流向不知名的沧海。
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