苏延握着一叠证据，在裴琰房前伫立至天明。

门开时，裴琰见他神色，已知大概。

他静静听苏延说完，竟无惊讶，只道：“你待如何？”

“下官已上奏，为杨清平反。”

“你可知，此案若翻，我十年清誉尽毁？”

“下官更知，冤狱不雪，法之根基将崩。”苏延直视他，“尚书曾教下官，法如秋风，当一视同仁。

今尚书自身卷入疑案，莫非这秋风，到了朱门之前便要改向？”

裴琰忽然笑了。

那笑容里有许多苏延看不懂的东西。

“好。

你做得对。”

三日后，天子旨意下：杨清案发回重审，裴琰暂解刑部职，闭门思过。

苏延代行钦差事，全权处置江南案。

第八卷春日迟

重审在秋末进行。

公堂上，裴琰一身素衣，立于被告席。

昔日被他审判的官员家眷挤满听审席，目光如刺。

苏延主审。

证据一条条呈现，当年疏漏渐次显露。

最后传唤的证人是严府老仆，颤抖着供出伪造信件的经过。

旁听席哗然。

“裴琰，”苏延的声音在公堂回荡，“你当年复核此案，为何未能察觉笔迹有异？”

所有目光聚焦。

裴琰缓缓抬头：“因当年，我已知是伪造。”

满堂死寂。

“你说什么？”苏延霍然起身。

“我已知是伪造，”裴琰重复，声音平静如深潭，“但当年北疆战事吃紧，军粮筹措需严阁老一系支持。

杨清是主战派，严阁老主和。

此案若深究，则战和两派必起党争，误了军国大事。”他顿了顿，“故我顺水推舟，以贪墨罪处置杨清——此罪不至死，可保全其命，亦可平息党争。”

苏延跌坐椅中。

“我知道，此非守法之臣应为。”裴琰望向堂外高天，“然治国有时需权衡利害。

苏延，你道法如秋风，政似春日。

可你不知，真正的为政者，往往身在秋风春日间，左是律法纲纪，右是江山社稷。

择其一，必伤另一。”

他最后看向苏延，目光深远：“今日你执意翻案，是守住了法之公正。

我为你欣慰。

而我当年所为，是为国舍法。

功罪是非，留与后人评说。”

第九卷尾声·新章

隆庆六年春，裴琰流徙琼州。
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