夏日暴雨倏至，银箭万弩，射透茅檐。

雨水冲入轩中，炭火遇水嗤嗤蒸烟，铁铫坠地铿锵，茶汤横流漫过竹席——金销木朽，水灭火熄，土化为泥。

四人避至内室，相对狼狈。

子方苦笑：“此非五行相克之象乎？”

静庵却从容，取干帕拭面：“请看。”指窗外——

暴雨如瀑中，庭角老梅饮水欢然，新叶怒发（水生木）；檐下铁马急振，清响遏云（金遇水而鸣）；积水映天，竟现虹霓（水光幻火）；泥泞中，蚯蚓翻土，生机暗涌（土纳万类）。

“相克处，正有相生。”静庵温言，“譬如文渊兄弑兄惨事，是金（刀）克木（人命），然则若无此劫，兄岂能彻悟伦常真义？

此劫火焚身，反炼出一颗赤子心——是火（劫）生土（悟）也。”

砚农若有所思：“俺那几根肋骨，也算土（身）遭金（棍）克。

可卧床三月，反想通许多事。

如今种田，懂得休耕轮作，收成反胜往年——这是土（悟）生木（稼）了？”

众皆拊掌。

子方忽解下葫芦，倾酒入茶：“五行不在外物，在人身中。

老夫为官时，肝（木）火旺，常怒斥生徒；肾（水）气虚，遇事多怯；心（火）浮气躁，决策常误；肺（金）燥咳血，仍贪权位；脾（土）湿不运，积郁成痼。

及至去官归田，五行始调——”

他拍膝而歌：

“肝木舒为绕篱菊，肾水澄作观池月。

心火静时煎茶烟，肺金鸣处吟诗橛。

脾土厚处种茯苓，五行俱足浑忘诀。

笑问当年冠盖身，可抵此刻松间雪？”

歌罢雨歇，虹跨东南。

轩外积水如镜，倒映青山白云，恍如壶中别开天地。

文渊叹道：“此真壶中倒山河也。

然则——”他蹙眉，“五行生化，毕竟是天道。

人道教化，仁义礼智信，亦可如五行流转否？”

三、教化篇：纸上活麒麟

第三巡茶，静庵取出一卷素纸，不设茶席，但将茶器杂物尽数推到角落。

轩中忽然空空，唯余四人与白纸。

“仁义礼智信，五常之教，人多以为死规。”静庵展纸，纸声飒飒如秋风，“今日当令纸上麒麟活。”

他请三人各说一故事，须是亲历，须关五常，须是“意料之外”。

文渊先说“仁”。

“去岁冬，狱中。

同牢有盗马贼姓胡，凶悍嗜赌。

某夜大雪，狱卒贪酒，炭火将熄。

吾冻馁欲死，胡贼忽解破袄覆吾身。

问其故，彼瓮声道：‘君是读书人，冻死可惜。

俺这种渣滓，死便死了。

’”文渊眼眶微红，“后来方知，胡贼幼时家贫，其母病重，有游方郎中雪夜施诊，不收分文。

郎中青衣卷帙，与吾当年模样仿佛。”

仁不在施者，在受者心中发了芽。
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