永昌三年春，蛰雷惊墒。

蓟北文枢巷深处，有童叟对弈于老槐之下。

非弈棋也，乃弈舌。

是谓“文战”。

楔子：槐阴局

童者姓莫名嘉乐，年十二，门牙新豁如月蚀，脑后黄辫系三枚开元通宝，动辄铮然有声。

叟者自称斯意先生，耄耋之年而双眸澄若秋潭，左手持竹骨已摩挲出玉色。

两人间石案上无棋枰，唯置粗陶碗二，一盛梅卤，一空以承唾。

时有观者三五，皆屏息。

盖文枢巷旧俗：凡学术争鸣不解者，可设“言局”，以辞为兵，以理为阵，胜者得享“三年不辩”之誉。

然此俗废久矣，今竟见于童叟之间，奇也。

“请。”

斯意先生袖手，二字出如投石。

嘉乐辫上铜钱骤响。

咧唇露豁，声挟漏风而锐气不减：

“先生恃年齿欺我乎？

《易》云‘童蒙求我’，非‘我求童蒙’。

今既对局，当知学无长幼，道惟先后——晚生敢问：何谓‘通’？”

第一折：锋初现

斯意轻笑，左掌抚过粗陶碗沿：

“竖子机巧，先设陷阱。

然《说文》训‘通’为达，徐锴注曰‘往来不穷谓之通’，《易·系辞》言‘推而行之谓之通’。”稍顿，目如针，“汝所谓通，是往来之通，还是推行之通？”

此问毒甚。

若答往来，则陷于形而下之器用；若答推行，则囿于形而上之空谈。

围观书生中有捻须者暗颔首。

嘉乐辫梢铜钱急颤三响。

忽探手蘸梅卤，就青石板画一圈、一点：

“往来如环无端，推行如矢赴的。

然环中空虚，矢的易移——晚生所谓通，乃此。”指尖猛点圆圈中心，“环矢交汇处，寂然不动，感而遂通。

是故子贡货殖而通于仁，范蠡泛舟而通于时，岂拘往来推行耶？”

语出，有微风自槐隙下旋，卷尘成小小涡流。

斯意白眉微扬。

取碗饮梅卤，喉节动如石碾：

“狡辩。

然狡中有智，孺子可教。”忽掷碗于案，铿然，“第二问：义利之界，在毫厘，在霄壤？”

第二折：舌灿莲

此问更险。

自孟子“仁义而已”至永嘉“义利双行”，千年聚讼。

答霄壤则近腐，答毫厘则近猾。

嘉乐门牙漏风，竟嗤嗤笑出哨音：
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