“没看过棋谱。”明简摇头，“就是……就是觉得，下棋跟算账差不多。

我帮奶奶管庄子的账，有时候为了省大钱，就得先花些小钱；有时候这边亏了，那边要想办法找补回来。

棋盘上这些子，就跟铜钱似的，得算总账，不能光看一处得失。”

“好一个‘算总账’！”岳观澜拍案而起，在石坪上踱了几步，忽地转身，“文渊兄，我有个念头。”

“你该不会……”

“我想教这孩子。”岳观澜目光灼灼，“不光学棋。

经史子集，诗词歌赋，但凡我会的，都教给他。”

贾文渊沉吟：“老岳，你我都是黄土埋到脖子的人了，何苦再揽这差事？

况且明简是苏家独苗，他祖母未必愿意让孩子走科举的路子——苏家如今这情形，能守住家业便是万幸了。”

“正因如此，才更不能埋没了。”岳观澜在明简面前蹲下，平视着孩子的眼睛，“明简，你愿不愿意随岳爷爷读书？”

明简眨眨眼：“读书……苦不苦？”

“苦。

头悬梁锥刺股，十年寒窗，你说苦不苦？”

“那……”孩子想了想，“读书好玩么？”

岳观澜笑了：“若说好玩，天底下没有比读书更好玩的事了。

你看，下棋是跟古今的高手对局，读史是看千百年的兴亡故事，作诗是把心里的山水草木都变成字句，那比捉虫逮鸟有意思多了。”

明简眼睛亮了：“那我要学！

不过……”他看看岳观澜，又看看贾文渊，“贾爷爷也一起教么？”

贾文渊本要推辞，但看着孩子期待的眼神，心中一软，捋须笑道：“好好好，老夫也凑个热闹。

不过咱们有言在先——你岳爷爷教你正经学问，我呢，就教你些‘歪门邪道’：怎么品茶鉴水，怎么莳花弄草，怎么从一朵云彩看出明日的晴雨。

这些本事，考场用不上，过日子却少不得。”

“都要学！”明简雀跃，旋即又想起什么，正色揖道，“学生苏明简，拜见两位先生。”

岳观澜与贾文渊相视而笑。

山风过庭，吹得棋盘上那瓣梅花轻轻打了个旋儿，落在青石缝里一株新绽的雏菊旁。

三、石枰

对盘石上弈云子，共坐塘边怀白莲。

自那日起，听雨斋便成了学堂。

岳观澜教得严谨。

每日卯时起身，先是《千字文》《百家姓》打底，而后是《论语》《孟子》，兼及《史记》列传。

他教法也奇，不讲章句训诂，专讲故事：讲子路如何结缨而死，讲张良如何圯上受书，讲霍去病“匈奴未灭何以家为”。

明简听得入神，常追着问“后来呢后来呢”，岳观澜便捻须微笑：“后来么，且听下回分解。

今日的功课，是把这段背下来，明日我考你。”

贾文渊则随意得多。

有时带着明简去后山认草药：这是半夏，可止咳化痰，但生食有毒；那是忍冬，花开时一蒂二花，成双成对，所以又叫鸳鸯藤。

有时在塘边垂钓，钓上来一尾肥鲫，便现场开讲《诗经》里的“岂其食鱼，必河之鲤”——“你看，古人吃鱼讲究，咱们也得讲究。

这鲫鱼肥美，宜做汤，若是鲈鱼，便要清蒸才不负其鲜。”

最妙的还是弈棋。

岳观澜教定式，贾文渊教诡道。

明简学得极快，不过旬月，已能与贾文渊让四子对弈而不落下风。

这日午后，三人在后园荷塘边的石亭里摆开棋局。
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