“陆先生……”沈自牧迟疑片刻，“身不由己。”

待沈自牧身影没入夜色，泰鸿独坐中庭。

月过竹梢，他忽见秦嘉遗落的锦囊，内有一纸清单，列着：

“王尚书寿屏，润八百两；

李盐商园记，润五百两；

周府匾额，议三千两。

合计可折田亩、古玩，或兑京中银票。

注：云镜斋沈某作中，抽一成。”

最后一行小字：“岳翁近年手颤，真迹日少，宜趁时。”

泰鸿将纸就着烛火点燃，看灰烬飘落石阶。

他想起四十年前，也是这般春夜，陆彻在书院灯下临《兰亭序》，他立在身后说：“字贵筋骨，犹人贵气节。”

陆彻回头，眼如星子：“学生谨记。”

而今星子落入了繁华尘网。

卷三旧雨

清明后，泰鸿下山赴金陵。

舟行运河，橹声欸乃。

过镇江时，见北固山楼阁隐现，他忽想起陆彻中举那年，师徒同游此地。

陆彻在甘露寺壁题诗，中有“龙起凤鸣入霄际”之句，寺僧惊为天人，奉若珍宝。

如今那首诗，怕已随寺庙重修，湮没在石灰底下。

抵金陵那日，微雨。

扫叶楼在清凉山南麓，泰鸿踏着湿滑石阶往上，忽听楼中传来笑语。

透过花窗，见七八人围坐，主位上一人着沉香色道袍，正执壶斟茶——虽鬓已微霜，眉眼仍是当年模样。

“岳翁到！”不知谁喊了一声。

满座皆起。

陆彻疾步迎来，未及开口，泰鸿已拱手：“飞泉先生。”

陆彻怔住，旋即苦笑：“老师折煞学生。”他引泰鸿入上座，一一介绍在座名流：金陵书画会长、报恩寺住持、两位致仕翰林，还有两位盐商模样的富贾。

茶过两巡，话题自然转到书画。

盐商中姓赵的忽然道：“久闻岳翁与飞泉先生师徒佳话。

今日难得，何不合作一帧，让我等开眼？”

众人附和。

陆彻看向泰鸿，泰鸿淡淡道：“老拙久未提笔，手生。”

“诶，岳翁过谦。”赵盐商使眼色，仆从已抬上梨花木画案，铺开丈二宣纸。

陆彻起身研墨，动作熟稔如当年在书院侍奉。

泰鸿不动。

座中气氛渐僵。

报恩寺住持圆觉法师忽道：“老衲倒想起一桩公案。

昔年怀素醉后狂草，醒观自书，问弟子：‘此何字？

’弟子答：‘师醉中书，吾等不识。

’怀素笑曰：‘我亦不识。

’”他转向泰鸿：“岳翁看，这识与不识，要紧否？”
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