暮春三月，江南贡院号舍如蜂巢。

辰时三刻，墨云压檐，雨脚如麻。

生员陈子卿握管凝神，素纸上一字未着，冷汗已透葛衫。

“同学何堪愧窘？

！”巡场学政忽驻其侧，声若裂帛。

子卿惶然抬眼，但见满场考生皆伏案疾书，独自己案前空空。

那首昨夜偶得的《天仙子》在脑中翻腾：“一词试、无谁不忿。

刮肚搜肠寡博引.

.

.”此刻竟成谶语。

他忽觉喉间腥甜，眼前朱红号板化作血海，三场、五经、七艺层层压来，直教人“三番愁，五颠倒，七羁困”。

忽有铜铃清响。

子卿恍惚望去，雨幕中似有青衫一闪。

那是二十年前的暮春，也是这般霪雨时节.

.

.

乾隆四十二年，姑苏寒山寺外。

十岁的陈子卿蹲在石阶上练字，用苇秆蘸水写《兰亭序》。

忽有阴影笼罩纸面，抬头见一褐衣老者，面如古铜，目似深潭。

“小友这‘永’字，捺脚虚浮了。”老者取过苇秆，就着将干的水迹补上一笔。

说也奇，那水痕本将消散，经他一点竟渗入青石，如镌如刻。

子卿大骇：“先生何以.

.

.”

“我姓墨，单名一个韵字。”老者微笑，“你可听过‘金口魔韵’之说？”

那日黄昏，墨韵带他登上枫桥。

老者指向运河中一艘乌篷船：“瞧那船公摇橹，一推一曳皆合阴阳；再看檐角滴雨，三急两缓暗应宫商。

这天地本就是部无字书，何必困守故纸堆？”

子卿懵懂点头。

墨韵忽叹：“可惜如今‘少遇麒麟儿，晴初景霭新’。

世人只知寻章摘句，哪懂字外真意？”说罢吟道：“难逢接对童，深秋亦是春。”

最后一字方落，远处传来子卿母亲的呼唤。

待他回头，桥上已空无一人，唯青石栏上留着一行水书：“果熟焉涵忍。

说硬话、望梅酸恨。”

“铛——铛——”

贡院云板将子卿拽回现实。

已过午时，他竟还未破题。

邻号生员已写成大半，正拈须晃脑，得意之色溢于言表。

子卿苦笑，这岂非正是“独蹙眉金口魔韵”之窘？

他深吸口气，索性合目。
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