“你靴上沾着贡院特有的朱砂泥，腰间绣春刀柄缠着御赐金丝——皇城司中唯有深受帝眷者可用。”文阑扶起他，“更重要是，你进门时先迈左脚，这是徐文长一脉弟子特有的习惯，为纪念他左腿残疾的恩师沈周。”

赵诚泪如雨下，取出密旨。

原来泰昌帝早已布下连环计：明面上让从鹤接近严党，实则派赵诚伪装刺客试探文阑。

若文阑有异心，此刻已成刀下鬼。

“陛下还有一问：当年先太子暴毙，太医院记录丢失，唯徐文长曾入宫绘制《御苑百兽图》。

先生从谱中可找到线索？”

文阑引赵诚至密室，展开一幅长卷。

图中鹿鸣阁飞檐下，隐约可见三人对饮。

他取铜镜折射烛光，奇妙的事发生了——光线穿过多层宣纸，竟在墙壁投出清晰人影：少年太子举杯，对面华服男子袖中隐现瓷瓶，而窗外梅枝上，停着一只眼眶流血的夜莺。

“三层潜影画！”赵诚惊呼。

这是失传的唐代秘技，需在纸浆中混入磷粉与荧光矿砂，作画时叠绘三层，唯有在特定光影下才显全貌。

“徐文长用三十年练就此技，临终前七日不眠不休，绘出这幅《血莺图》。”文阑指向窗外夜莺，“你仔细看鸟爪。”

赵诚凑近，但见鸟爪抓着半片玉佩，纹路赫然是严嵩家传的“蟠螭吞日”纹。

而最下方的题跋在镜光中渐渐清晰：“乙巳年冬，太子饮鸩于鹿鸣阁。

奉药者郑妃，授药者严嵩，窗外目击者，司礼监秉笔陈芜也。”

“陈芜不是三年前病故了？”

“是灭口。”文阑卷起画轴，“但徐文长留了后手——他将郑妃供词藏在《墨戏谱》最不起眼处。”

说着，他取出那幅《童子放鸢图》，在烛火上轻轻烘烤。

风筝线渐渐变红，显出密密麻麻的血字，竟是郑妃临终忏悔录。

原来当年严嵩以她家人性命相胁，逼她在酒中下毒，事后又毒杀她灭口。

徐文长通过宫中老太监得知此事，冒险录下口供，以秘法封存画中。

赵诚捧画的手在颤抖：“有此铁证，何愁严党不灭？”

“不。”文阑摇头，“严嵩老奸巨猾，必称此画为伪作。

我们需一个人证——陈芜虽死，但他当年贴身小内侍还活着，被徐文长暗中送出宫，藏于……”

话音未落，窗外破空声至。

文阑猛推赵诚，三支弩箭钉入画案，箭头发绿，见血封喉。

第三章风筝断线

追杀者如影随形。

文阑与赵诚分头遁走，约定三日后鸡鸣寺藏经阁会合。

临别前，文阑撕下《墨戏谱》最后一页塞给赵诚：“若我不测，将此页呈交云从鹤。

记住，需在腊月廿三子时，借鹿鸣阁琉璃顶月光映照，方显真意。”

是夜，金陵城九门戒严，说是追捕江洋大盗。

文阑扮作运夜香的老人，混出城南。

行至长干里，忽闻小巷深处有琵琶声，弹的竟是徐渭生前最爱的《塞上曲》。

弹琵琶的是个盲眼老妪，面前摆着卦摊。

文阑走近，老妪忽道：“先生印堂发黑，可是要往栖霞山寻人？”

文阑大惊。

老妪从琵琶腹中取出一枚玉蝉：“这是陈芜留给你的。

他要找的人，在栖霞寺后山落叶松下，墓碑朝东第三块，名唤‘忘机’。”

忘机者，忘掉时机也。
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