永昌年间，江州有翁李氏，名桐，字子琴。

年七十有六，独居西郊废园，园中唯一老桐，枯枝如骨。

市井传闻，此翁日间闭户，夜半抚琴，琴声呜咽，闻者无不垂泪。

是岁寒食，城东富商赵氏宴客，笙歌达旦。

忽有童子奔告：“西园李翁僵卧三日矣！”赵公捻须笑曰：“老物终去，可拆园为马厩。”宾客皆附和，独有游方道士柳玄微蹙眉不語。

一、鸟鸢蝼蚁

翌日薄暮，玄微踏草寻至西园。

但见柴扉半朽，推之吱呀作响。

园内荒草没膝，唯那株老桐树下，李翁仰卧于破席之上。

奇异的是，虽三日未葬，尸身竟无腐臭，反有松柏清香。

道士近观，悚然一惊。

翁之面庞确有鸟啄之痕，手背见蚁行轨迹，然伤口处皆结晶瑩薄痂，日光下隐现金纹。

更奇者，其胸腔微微起伏，竟有游丝之气。

“道长既来，何不扶老朽起身？”翁忽开目，眸子清澈如少年。

玄微倒退三步，稽首道：“贫道云游四方，未见此等龟息之术。

敢问长者修的可是‘螻蚁道’？”

李翁大笑，笑声牵动脸上晶痂，簌簌落下如金粉：“在上为鸟鳶食，在下为螻蚁食。

道长只见其表耳。”言罢竟自行坐起，身上破衣滑落，露出胸膛——皮肤绽裂处确有蜂巢状孔洞，颅顶天灵盖处隐现青铜光泽。

二、青铜颅骨

烛火初上，草庐内光影摇曳。

李翁自陈身世，声如裂帛。

原是前朝乐正之后，世代司钟磬雅乐。

至其祖父时，国破家亡，携一具传说中的“禹王青铜琴”隐于江湖。

此琴以九州贡铜所铸，弦为天蚕丝，徽位嵌以星辰碎片，弹之可通鬼神。

“三十年前，老朽为护此琴，颅骨被奸人击裂。”李翁缓缓除去头巾，玄微倒吸凉气——自额际至后脑，一道青铜接缝蜿蜒如龙，在烛火下泛着幽光。

“这是……”

“禹王琴碎了一片徽位，先父熔之补我颅骨。”李翁轻叩头颅，竟发出黄钟大吕之音，“自此能闻天地无声之声，亦能见常人不見之物。

你看这满园荒草，在我看来，每片叶脉皆是琴弦；你听这夜风声，在我听来，是上古《云门》遗韵。”

玄微忽然醒悟：“所以道长并非僵死，而是在……”

“在调琴。”李翁指向自己胸膛的蜂巢孔洞，“蜂蛰之处，恰是宫商角徵羽五音穴位；蚁行之路，正是十二律吕经络。

三年一调音，今次是第十回。”

三、对月孤桐

是夜恰逢望日，明月如玉盘悬于老桐枝头。

李翁忽道：“道长可愿闻全本？

此曲自嵇康绝响后，世间已无完整传承。”

不待回答，已盘坐桐树下，以指为槌，叩击胸前孔洞。

初时无声，俄而园中草叶齐颤，渐有低鸣自地底升起，如万壑松涛。

玄微闭目凝神，忽见奇异景象——那些从李翁身上落下的金色薄痂，竟化作音符浮游空中，每一片映出一段往事。

第一片金痂中，见少年李子琴在太常寺习乐，十指磨出鲜血，染红二十五弦。

第二片映出中年李翁于战火中怀抱青铜琴，琴身挡下流矢，徽位崩落。
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