忽然想起什么，从书案暗格中取出一枚玉簪——这是二十年前，沈墨卿金榜题名时，他作为座师所赠贺礼。

玉簪插入锁孔，铜盒应声而开。

二、银杏秘藏

盒中并无金银，只有一叠信函、一本账册、一张地图。

陆文渊先看账册，越看越是心惊——这详细记录了十年来，边关军饷被层层克扣的明细，涉及户部、兵部乃至内务府二十七名官员，吞没白银达四百万两之巨。

再看信函，是镇国公秦烈与北狄王庭的秘密通信，时间跨度长达八年。

信中不仅透露边防部署，更约定双方“虚战实和”，以战功换爵位，以军费充私库。

最触目惊心的一封，是三年前秦烈亲笔：“待小儿秦昭立下不世之功，便可借势废黜太子，另立储君……”

陆文渊手在颤抖。

他早知秦烈野心勃勃，却未料其竟敢通敌卖国。

而最后那张地图，标注的竟是玉簟王朝九处龙脉所在，其中三处已被暗中破坏，两处修建了“镇煞塔”——这是前朝国师用以镇压王气的邪术。

“老爷，这……”陆忠面无人色。

陆文渊沉默良久，将所有证据收好，沉声道：“陆忠，你即刻出府，去城南‘竹风轩’，找一个叫云娘的琴师，将此盒交予她，只说‘银杏叶落尽，故人当归’。”

“那老爷您……”

“我自有安排。”陆文渊望向窗外，雨势渐小，东方已现微白，“是非缠，莫由头……沈兄啊沈兄，你以死明志，我又岂能独活？”

陆忠含泪欲言，陆文渊摆摆手：“速去。

记住，若天明前我未至竹风轩，你便随云娘南下，永不回京。”

老仆叩首三次，携铜盒消失在雨夜中。

三、朝堂惊雷

五更三点，钟鼓鸣，宫门开。

陆文渊换上一品仙鹤补服，手持玉笏，立于文官之首。

左右同僚见他眼布血丝，神色肃穆，皆不敢多言。

只有新晋武状元秦昭，身着御赐麒麟袍，在武将列中向他投来意味深长的一瞥。

“圣上驾到——”

宦官尖细的唱喏声中，嘉明帝缓步登殿。

这位在位二十五年的君王，近年因病疏于朝政，但今日气色尚可。

他目光扫过群臣，在陆文渊身上略作停留。

“众卿平身。”嘉明帝声音有些沙哑，“昨夜风雨大作，朕心不安，今日朝会，可有要事奏报？”

按例，该由各部尚书先奏。

然兵部尚书沈墨卿已死，户部尚书出缺，工部尚书告病，一时间竟无人出列。

殿中陷入诡异的寂静。

“臣，有本奏。”陆文渊出列，声如金石。

满朝文武皆惊。

首辅奏事，必是惊天大事。

“讲。”嘉明帝坐直身子。

陆文渊从袖中取出那本账册，双手奉上：“臣弹劾镇国公秦烈、兵部侍郎张谦、内务府总管高顺等二十七人，自永昌十三年至今，贪墨边关军饷四百余万两。

证据在此，请圣上御览。”

殿中哗然。

秦昭脸色骤变，出列怒斥：“陆相血口喷人！

家父镇守北疆三十年，功在社稷，岂容污蔑！”
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