“护驾！”

电光石火间，陆文渊竟挺身挡在嘉明帝身前。

匕首刺入左胸，鲜血瞬间染红仙鹤补服。

几乎同时，沈墨卿掷出玉笏，击中秦昭手腕，匕首落地。

殿前侍卫一拥而上，制住秦昭。

“陆相！”嘉明帝扶住陆文渊。

陆文渊脸色苍白，却露出笑意：“臣……终究不负沈兄以命相托……”他看向沈墨卿，“那首小令……最后两句……”

沈墨卿含泪接道：“月下夜深云树低，花前竹细蹙风漪。

谦谦君子尚容有，碌碌宵徒趋履危。”

“好……好……”陆文渊气若游丝，“沈兄，你看到了吗……明朝……明朝会有自由……”

言罢，气绝。

嘉明帝老泪纵横。

这位辅佐他二十五年的老臣，以如此方式，结束了他波澜壮阔的一生。

五、秋风辞

三日后，镇国公府被查抄，搜出龙袍、玉玺等僭越之物。

秦烈在病榻上闻讯，吐血而亡。

涉案二十七名官员，或斩或流，朝堂为之一清。

陆文渊以公爵礼下葬，嘉明帝亲题墓碑：“文渊阁大学士、太子太傅、玉簟王朝首辅陆文渊之墓”。

葬礼那日，京城万人空巷，百姓自发沿路祭奠。

沈墨卿辞官不受，于陆文渊墓旁结庐守孝。

每至夜深，他便在墓前弹奏古琴，琴声呜咽，如秋风过隙。

一月后，嘉明帝病重，召沈墨卿入宫。

“沈卿，”病榻上的皇帝已瘦骨嶙峋，“朕时日无多。

太子仁弱，朕恐他镇不住朝堂。

你可愿……”

“陛下，”沈墨卿跪地，“臣守孝期满后，欲云游四海，著书立说。

朝中能臣众多，非臣不可。”

嘉明帝叹息：“你还是怨朕。

若非朕这些年纵容党争，陆相不会死，你也不必假死求生。”

“臣不敢。”沈墨卿抬头，“只是陆相临终前曾说，玉簟王朝积弊已久，非杀几人可解。

党争之源，在于权力过聚。

若能将相权分于六部，将兵权归于兵部，设监察院独立于朝堂，或可避免权臣再现。”

嘉明帝沉思良久：“这改制之事，非有大魄力者不能为。

太子他……”

“陛下可愿听听真正的‘银杏秘藏’？”

嘉明帝一怔。

沈墨卿从怀中取出一封信：“这是陆相留给陛下的亲笔信，托臣在适当时机转交。”

嘉明帝急急展开，信上只有四句话：

“一夜风雨一夜秋，百年争斗百年休。

若解王朝千秋困，需放江河万古流。”
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