窗纸上，霎时映出无数持戈身影。

完颜宗贤脸色一变，手按刀柄。

史弥远慌忙打圆场：“二位！

二位！

万事好商量…”

一直沉默的皇帝忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺。

内侍忙上前伺候，却被他挥手屏退。

“秦卿，”皇帝喘息稍定，目光却锐利如针，“依你之见，该当如何？”

秦砚之撩袍跪地：“臣有三策。

上策：整军备战，联合西夏、大理，三年后挥师北伐。

中策：以战促和，岁币可增，但不得超过二十万，且不称臣、不割地。

下策…”他顿了顿，“杀臣，以臣首级换十年太平。”

满堂死寂。

烛火跳动，将每个人的影子在墙上拉得扭曲变形。

“不可！”韩侂胄拍案而起，“秦相乃国之柱石，岂可.

.

.”

“韩太尉。”秦砚之转头看他，目光平静，“若我一人之死，可换江南十年休养生息，可换数十万将士免于战火，可换千万百姓安居乐业——秦某何惜此头？”

青崖手中的酒杯，轻轻一颤。

他忽然想起很多年前的一个夏夜。

那时他们还是少年，躺在书院屋顶看星星。

秦砚之忽然说：“青崖，若有一日，需要我以命换天下太平，我会换。”

“那若是需要你背负千古骂名呢？”

“也换。”

原来，他从未变过。

“沈先生。”皇帝忽然看向青崖，“你以为，秦相这三策，该选哪一策？”

所有目光瞬间聚集在他身上。

青崖缓缓起身，走到秦砚之身边，与他并肩而立。

“陛下，草民以为，三策皆不可取。”

“哦？”

“上策看似慷慨，然朝廷党争不断，军备废弛，三年之期，不过画饼充饥。

中策看似务实，然金人贪得无厌，今日二十万，明日便要四十万，终至民穷财尽。

下策…”他看了一眼跪在地上的秦砚之，“更是荒谬。

杀忠臣以求和，自毁长城，古往今来，未有如此而能久安者。”

“那先生的意思是？”

“草民有一问，想请教完颜太子。”青崖转向金使，“敢问太子，金国连年征战，国库可还充盈？

将士可还愿战？

北方蒙古崛起，铁木真一统草原，可会对大金构成威胁？”

完颜宗贤脸色骤变。

“看来草民猜对了。”青崖微微一笑，“既如此，何不各退一步？
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