**一、赁居**

咸亨三年，秋，长安。

西市以北，有条陋巷，唤作“鬼市”。

此处非贩鬼魅，实因昼闭夜开，交易皆鼠窃狗偷之物。

巷深处有座废园，残垣断壁间，竟住着一户读书人家——王绩。

绩，字无功，自称“东皋子”，乃文中子王通之弟，王勃叔祖。

然此时，这位曾三仕三隐的名士，已潦倒至极。

“命笔生花贳寸金，举家食粥惜分阴。”此非虚言。

院中老槐树下，王绩正襟危坐，面前一案，砚台干涸，笔毫如枯草。

案上摊着一卷未写完的《醉乡记》，旁边摆着一碗稀得照见人影的米粥。

妻柳氏怀抱幼孙，默默添着灶下最后一把湿柴，呛得咳嗽连连。

长孙王勃，年方十四，已在滕王阁写下“落霞与孤鹜齐飞”的千古绝唱，此刻却因父祖牵连，罢官在家，正对着一柄“梅红纨扇”发呆。

那扇子非丝非绢，乃西域进贡之“香妃竹”篾片所编，轻薄如纱，触手生温。

扇面无画，唯有王绩亲题的一首小诗：“梅红纨扇香妃竹，李白诗篇绿绮琴。

一别灌门舟万里，十年松径岭千寻。”

诗句俊逸，然透着一股说不出的萧索。

“祖父，”王勃忽道，“这诗颈联对仗虽工，却似谶语。”

王绩搁笔，瞥他一眼：“何以见得？”

“孙儿近日读史，见汉李陵出塞，别苏武于灌门，一去万里，二十年不得归。

祖父此句‘一别灌门舟万里’，莫非……”

话未说完，院门外传来沉闷的叩击声，三长两短，是暗号。

**二、错环**

进来的是个矮胖商人，姓裴，人称裴三郎，实则是西市最大的销赃掮客。

他今日神色慌张，手中捧着一个紫檀木匣。

“王先生，救命！”裴三郎扑通跪地，“小弟惹上泼天大祸，唯有先生能解！”

王绩皱眉：“我与尔素无往来，何言救命？”

“先生可知‘低眉久视刀环错’？”裴三郎压低声音，“今晨我在波斯邸店收得一物，原以为是寻常古玩，不想……不想竟是宫中之物！”

他打开木匣。

内衬锦缎上，躺着一枚青铜刀环。

环身布满绿锈，看似寻常，奇特的是环上刻着一圈微雕铭文，肉眼难辨，需借日光斜照，方能窥见“显庆三年，赐右骁卫大将军”字样。

显庆乃高宗年号，三年前，右骁卫大将军正是权倾朝野的长孙无忌！

更诡异的是，刀环内侧，竟嵌着一小块断裂的玉璜，色泽与王勃手中那柄纨扇的扇坠一模一样。

王绩心头一凛。

他认得那玉璜——那是王家祖传之物，三十年前“一别灌门”时，其兄王通赠予他的信物，后因战乱遗失，前些日子才在旧宅梁上偶然寻回，已断为两截。

其中一块，他给了王勃做扇坠；另一块，竟出现在这枚涉密的刀环之上！

“裴三郎，”王绩声音冷了下来，“此物你从何处得来？”

“是……是昨夜一个蒙面人卖给我的，说是突厥商队的货。

我今早才看清铭文，吓得魂飞魄散！

这若是长孙大人失窃的佩刀环，追查下来，我满门抄斩都不够填！”裴三郎涕泪横流，“先生见识广博，定能辨其真伪。

若真是赝品，我便砸了它；若是真的……还请先生指点迷津！”

王勃在一旁看得真切，忽道：“裴三叔，你且说说，那蒙面人卖此物时，有何异状？”

裴三郎回想：“他……他似乎很急，只要五十贯钱，说是要凑盘缠远走高飞。

他还说……此物来自‘明月乡’。”

“明月乡？”王绩与王勃对视一眼。

“灌门”乃长安西门，门外大道直通西域。

“明月乡”则是西域古国于阗的别称，产美玉，亦产良匠。

三十年前，王通确曾奉诏出使于阗，一去不返，传闻病殁途中。

难道……兄长未死？
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