为了配合临时计划，布兰妮·威尔金森决定夜访魔法部，剩余人也各有新安排。

临近深夜，在座丝毫不觉困倦，明明还有很多事要做，人们却不愿就此结束通话，看着双面镜对面那对年轻兄妹，他们心中隐含激动。

“我很好奇，安格拉斯那个性子…你们父母在教导子女方面到底藏了什么诀窍？”伊万德·帕尔默半开玩笑半认真地问。

“过谦了，阿尔和凯瑟不比我们差什么，”沐炎侧头看了看小妹妹，“我和欧若是被现实逼出来的……老实说，这种滋味不算美妙。”

利亚姆·奥布莱恩颔首，“话是这么说…索尔，你们的母亲真是一位伟大的女巫…教育出你和你妹妹这样优秀的人才，我真羡慕，也很敬佩她。”

顾及两位米斯兰迪尔的痛处，两位先生的话十分隐晦，却极大地取悦了欧若拉。

是啊，沐琦是那个有能力预知这一切的人，她没有因一己之私将儿女的荣耀据为己有，反而拼命成就他们，甚至献出了宝贵的生命，凯贝黛拉未来每一座里程碑上，都该刻上安格拉斯与沐琦的姓名。

欧若拉很满意对方能够意识到已故父母对他们如今事业的无声贡献，作为回报，她愿意给予奥布莱恩一些额外的馈赠。

“妈妈听到一定会倍感欣慰，爸爸生前也非常关心故友之子的后辈们……利亚姆叔叔，我时常听凯瑟提到，她的表哥是一位罕见的优秀人才——欧文今年从伊法魔尼毕业吧？”

周围的家长们唏嘘感慨，要么夸她聪明呢？

遥闻弦歌便知雅意。

欧文·奥布莱恩是利亚姆·奥布莱恩与佐伊·乔安西唯一的儿子，与法利、希格斯还有马库斯·弗林特同岁，正在备考终极巫师等级测试，今年暑假毕业。

随着巴多克垮台，威尔金森一派对北美魔法国会的统治岌岌可危，欧文·奥布莱恩本来拥有任君挑选的光明未来，因为欧若拉的出现，利亚姆·奥布莱恩荣升凯贝黛拉成为这支股份不二的继承人，原以为它与他们手中数不清的财产一样、只是一份可以赚些小钱的产业，现在看来不然，利亚姆有信心攥住这份机遇，但他的儿子担得起重任吗？

纵有斯莱德·格雷维斯在前，北美世家小辈们有朝榜样看齐的意识，但不是人人都像菲奥娜·古德一样狠得下心——在斯莱德十几岁时，老女巫强制勒令斯莱德尚且身体康健的父母退休，逼迫少年提前接管庞大的家族，又挖空心思寻来各种考验关卡……欧文·奥布莱恩不算纨绔子弟，然而作为和平年代豪门家庭的独生子，他不能免俗地沾染了贵公子的悠闲。

随着与欧若拉接触加深，以利亚姆为首的一众长者生出危机。

再过十几二十年——当战争过去，当现在的顶梁柱们渐渐老去，当欧若拉·米斯兰迪尔长大成人、不再需要借任何人的势，当各个家族的接力棒交给下一辈……欧文守得住这份水涨船高的庞大利益吗？

那时的奥布莱恩家族是否还能与米斯兰迪尔比肩而立？

还是被创始人的脚步远远抛在后边、靠老一辈积攒的交情混日子？

再说，马上毕业了，我想打发他来欧洲这边打打杂……年轻人该出来见识世面，向更优秀的人学习。”

帕尔默先生素来支持孩子们抓紧一切机会历练，当下表示赞成，“如果想来英国魔法部的话…可以趁这次机会撤掉麦克尼尔的职务，野兽办公室是个苦地儿…毕竟欧文出身北美，很难立刻接触过于核心的位置，但办公室主任是个不错的起点，老迪戈里也是个不错的上司。”

“法国那边我有门路，”扎比尼夫人指尖轻点下巴，“德国…基连·赫尔穆特这回实实在在地欠了我们一个大人情。”

斯莱德不认为欧文构成威胁，紧随其后做出建议，“或者…不是要建设巫师新社区吗？

格陵兰或爱尔兰如何？

都是不错的机会。”

奥布莱恩夫人舍不得孩子吃苦，又清楚地明白丈夫的用意，只能一边赔笑，一边紧张地握紧拳头，仔细听他们讨论要将儿子下派到地球哪一处“支边”或“插秧”。

女士们体贴地安慰着佐伊，奥布莱恩夫人的亲哥哥、乔安西家族的大家长却也是鼎力支持、甚至颇羡慕地说，“理查德与欧若拉同岁，如果不是因为伏地魔……该叫他转学到霍格沃兹，省得在家里窝着，总觉得自己多厉害似的。”

亏他好意思说，难道自家孩子就不怕伏地魔和巫师战争了吗？

奥布莱恩夫人埋怨地送了哥哥一枚白眼。

欧若拉将众人神情和动作收入眼底，等他们的讨论告一段落，才悠然摆手，“暂时不要动麦克尼尔…那条疯狗，我只当面落过他一次面子，就敢背地对无辜的人下死手，这种人若是动了他最看重的…或者说仅有的利益，恐怕会被追咬不放，再加上他的老大不日就要回归……我们想叫人历练，不是送命。”

对麦克尼尔这种人，要么一击毙命，要么按兵不动。

奥布莱恩夫人颇为感激地看着欧若拉，几位先生却沉默不语。

真正权谋场上比麦克尼尔可怕的人多得多，他在欧若拉的敌人名单上尚且排不上号，欧文却实实在在地难以招架，同龄人之间的差距立时显出来了——欧文还比欧若拉大上许多。

谁料欧若拉话锋一转，“欧文与我不同…不是每位少爷小姐都需要应对与人你死我活的局面，哪怕对我来说，最头疼的也不是搏命，而是该怎么处理人际关系。”

几位家长洗耳恭听，又听她继续道，“我有一个建议，如果你们豁得出去……不如叫欧文跟在阿兰身边，担任首席设计总监的全职秘书，负责与卢卡斯对接，同时听从布雷斯的调遣。”

十几声“What?

!”挤满会客厅，人们以为米斯兰迪尔小姐跟大家开了一个无伤大雅的玩笑——叫品学兼优的富家公子哥儿做脑回路不正常的落魄家族私生子的全职秘书？

阿兰·卡玛绝对是一个荒唐任性且异想天开的领导，再加上铁面无私的杂志主编做同事，还要旁听一名十四岁花花小公子的吆喝？

·奥布莱恩，布雷斯也会被架在火上烤——谁敢指使老妈合作者的亲儿子？

欧文出身比布雷斯更好，但面对大伙想干出一番事业的《魔法时代》，布雷斯不仅不能放任，还得用心经营……

事不关己的帕尔默先生率先反应过来，小声咕哝，“这其实…是一个好主意……”
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