分针再次旋转到XII，日头已经当当正正挂在墙头上，欧若拉·米斯兰迪尔仍然没有出现在霍格沃兹的任意一个角落，分散各处的人们一边公式化地寒暄，一边焦虑、期盼地等待主角出场，来自魔法部的消息源源不断传回官员及家眷们手上。

霍格沃兹二楼变形术教室。

中通构造的教室两侧足够容纳整个年级多达百名学生，此时被高级空间魔咒进一步拓宽，即便里面站满气场强烈的成年巫师也不显得拥挤——可惜许多人不甘像无头苍蝇一样四处乱撞，彻夜未眠、提心吊胆的人们早早守在地下走廊的魔药办公室里。

斯内普一言不发地驻守在办公桌前，面前摆着一本高级魔药手札，视线偶尔隐晦地瞥向通往左侧储藏间的门洞，又转回同样悄无声息、小门紧锁的右侧门洞。

目光转回对面，男人对面坐着熟悉的斯莱特林及食死徒同僚们——卢修斯·马尔福和帕尼特·特拉维斯坐得最近，科班和奥德里奇·亚克斯利两父子其次，沃尔顿·麦克尼尔跟阿米库斯·卡罗宛如门神一左一右杵在门口，门外还站着压根不敢露头的加里文·埃弗里，以及被强拖来壮胆凑数的多尔芬·罗尔和尤利西斯·伯斯德……

诺特家祖坟冒了青烟，帕特里克·诺特那老小子早早被扎比尼夫人留在楼上“叙旧”，殊不知他家宝贝儿子已经应了欧若拉的邀约，提前跑到魔药办公室报道，此刻悠哉地坐在左侧内室看书。

斯内普将心思从诺特身上收回来，邓布利多难得批准这么多食死徒核心成员齐聚在霍格沃兹办公室，他倒不担心他们作幺蛾子，毕竟二楼正坐着大批法力高深的“正派”巫师，单邓布利多一个人就能把包括自己在内的十个成年人收拾掉。

但当他猜不出这群人打的什么算盘？

有这怂劲，早干什么去了？

想到这，斯内普忍不住冷笑。

他自然没有狂妄地认为自己是整个城堡里最聪明的那个，他能想到的……楼上那些自诩米斯兰迪尔友军的人们——包括小姑娘的哥哥，为什么没人跟着下楼？

他们该知道自己一拳难敌四手，只打发来一个小诺特算什么事？

斯内普没有意识到，这会儿的他已经主动将自己跟其他食死徒区别开了。

对面的人不晓得内间藏着个孩子，偶尔没话找话地聊着，时间好像过去一年那么久…直到麦克尼尔和卡罗萌生退意——若非米斯兰迪尔的态度过于模糊，若非亚克斯利执意带他们过来……门外三位更是席地而坐。

里屋壁炉传出“噗”的传送声，埃弗里第一个从地上蹿起来，大有闷头钻进对面盔甲的架势，不过被老伯斯德和罗尔一边一个逮住胳膊——来都来了，大家必须整整齐齐，谁也别想跑！

網

卢修斯和帕尼特立刻站起来，碍于挡在前边的斯内普，他俩只能目光殷切地盯着右侧门洞。

欧若拉不紧不慢地晃悠出来。

梅琳达·波宾倒下，欧若拉重拾瑞菲尔德的穿戴，一丝不苟的高马尾、没有花边的白衬衫、素面长袍、黑皮靴……简约过头的装束，反衬着屈指可数的饰品愈显眼，譬如左手的戒指，绿色领带后若隐若现的银色细链，再比如胸前闪闪发光的胸针——那是去年夏天审判会前沐炎别在小姑娘胸前的家徽。

她这样的装扮，叫斯内普恍惚回到一年前，看着蓄势待发的男人们，他不得不暂时收起回忆，低声发泄心中不满，“我以为你明天才回学校。”

欧若拉瞥了眼小座钟，“急什么？

刚十点七十尔雅，只是双颊没了那对能轻易叫人卸下戒备的小酒窝，细声细气地朝门外吆喝，“都进来吧，三位先生，总在外面站着叫什么事？”

“你们也是，请坐。”欧若拉像办公室主人一样招呼屋里的人，屋内没人敢真的坐下，一是椅子数量不够，二来从她出现到现在明明没出过门，却能精准叫出外面人的数量，还对他们一行的造访毫无意外，一切昭示着他们的行动全部暴露在米斯兰迪尔的监视之下，欧若拉对一切有备而来。

排在最后一个的埃弗里畏畏缩缩地磨蹭进门，魔药办公室大门在他背后“嘭”一声关上，九名身高体壮的男巫拥挤在一处，不算隐秘地彼此进行眼神交流。

“我的疏忽，”欧若拉打了个响指，魔药办公室里立刻整齐地变化出制式统一的九把实木丝绒靠椅，先前马尔福、特拉维斯和亚克斯利父子屁股底下的黑板凳一并被替换掉，每张椅子前还贴心地漂浮着精美的茶具，几只装得满满、飘热气的黑瓷茶壶四处盘旋，随时预备为落座的客人倒上茶水。

欧若拉满意地看着一切，“现在，请坐吧。”

紧接着，欧若拉走到左侧储藏室的门口，朝里面不知道是什么人礼貌地吩咐，“麻烦帮我拿30克的肉竹虫，还有三剂量疥疮药剂的原材料。”

看到欧若拉，西奥多撤去隔音咒，不过问她要这些做什么，唯独指着手边的坩埚、案板和刀具，“需要吗？”

“再好不过，西奥，劳烦了。”欧若拉浅浅地笑，脸颊陷下两个豆豆坑，转身时消失不见。

西奥多·诺特？

那小子怎么也在？

最前排的帕尼特和卢修斯对视一眼，他俩是这群人里跟米斯兰迪尔关系最亲近的，可是斯内普没给过半点暗示，他们对诺特在场的事毫不知情。

若说斯内普不知道米斯兰迪尔的打算……但小诺特藏在魔药办公室这么久，西弗勒斯总不能再推脱什么都不知道吧？

卢修斯轻轻婆娑手杖，灰色眼珠在西奥多身上转了一圈，当先于第一排离自己最近的椅子上落座，茶壶屁颠屁颠地飘过来给他面前的茶杯注满茶水。

见此，其他人也谨慎安静地落座，不过包括卢修斯在内的所有人都没有动杯子里香气扑鼻的茶水。

“中国拿来的好茶，狮峰龙井，国宴级别的。”欧若拉嘴里吐出几个陌生音节，卢修斯等人揣测大概是直译的中文，见她自顾自坐在斯内普的办公位上，为自己和身边的空位各斟了一杯茶，这会儿，西奥多将欧若拉要的东西全部端到斯内普的办公桌上，见她身侧空出一个位置，非常有眼力见地补上缺，双手捧起茶杯，学着欧若拉在老迪戈里办公室时的模样嗅起茶香，整个人显得很乖。

“真是好茶，”馨香的暖意驱散地下办公室的阴潮，欧若拉惬意地垂下睫毛，“可惜了，一月份…太早了，还得等几个月才能尝到‘明前茶’。”

说罢，她将茶杯送到嘴边，小口地啜饮，面积有限的密闭空间里一时无声。

茶水烫，西奥多放下杯子，着手处理面前的魔药材料，许多材料已经提前处理好，比如蛇牙是提前粉碎好的，他从暗色的容器里捞出一只肥胖的活毛虫。

疥疮药剂是霍格沃兹百年来雷打不动的魔药学第一课，少年动作优雅，先用一号刀沿第一节斑纹给毛虫断头，随即换成二号刀，寻常人处理毛虫需要等它死透、甚至略微僵化，这样更容易下刀，可人们看得真切，毛虫还在扭动时，小诺特已然下刀，动作利落，黏糊糊的软体动物在他手下被肢解成几乎相同的半透明薄片。
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