棒梗又咳嗽了几声，声音微弱得像小猫叫。

我看着床上躺着的外甥，心里像刀绞一样。

可我不能要娄晓娥的东西，那是她的嫁妆，我凭什么要？

我再想想。

我最后说，让我再想想。

娄晓娥张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气，把皮袄重新包好。

他们走的时候，我站在门口，看着两个人的背影消失在夜色里。

手里攥着那个空酒壶，指节发白。

又过了一天。

棒梗的烧还没退，人更虚弱了。

我坐在床边，用棉签蘸了水给他润嘴唇。

爹……饿……棒梗迷迷糊糊地说。

爹知道，爹给你想办法。

我嘴上这么说，心里却像压了块石头。

从棒梗病倒那天起，我就开始想办法。

找过阎埠贵借粮，被他哭穷哭走了；找过易中海，他倒是送了两斤玉米面来，可那点东西够干什么的？

秦淮茹回娘家借粮去了，到现在也没回来。

我坐在那儿，看着棒梗苍白的脸，忽然想起昨天娄晓娥的话。

把这件皮袄卖了，换点粮食。

那件皮袄，羊皮的，很厚实。

娄晓娥说是她嫁妆里最值钱的东西，当年买的时候花了不少钱。

这年头，黑市粮价高，皮袄应该能卖不少。

可我不能要。

那是娄晓娥的东西。

向东哥和娄晓娥刚结婚没多久，两口子的日子也紧巴着。

我凭什么要人家的嫁妆？

可棒梗……

我看着床上躺着的外甥，眼泪忽然就掉下来了。

雨水走了，棒梗是我在这世上唯一的亲人了。

这孩子从小没了娘，跟着我吃苦受罪，现在又病成这样。

我这个当爹的，连让孩子吃顿饱饭都做不到。

我蹲在地上，双手抱着头，肩膀不停地抖。

柱子。

门外传来向东哥的声音，紧接着门被推开了。

我赶紧擦了把脸，站起来。

向东哥走进来，手里拿着那个布包。

他看了我一眼，没多说，把布包放在桌上，打开来。

羊皮皮袄静静地躺在那儿。

柱子，晓娥让我拿来的。

向东哥说，她说不用你还，也不用你谢。
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