她合上账本，吹灭了灯。

念瑾睡在旁边的小床上，呼吸细细的。

她把手伸过去，握着他的小手。

窗外，后院的那盏灯还亮着。

她看着那盏灯，闭上眼睛。

窗外有炮声，闷闷的，从东边传来。

武汉会战，快开始了。

六月十三日。

汉口郊外。

深夜。

工厂后院的围墙外，两条黑影翻墙进来。

动作很轻。

一个是矮个子，背着一个布包，包里装着瓶瓶罐罐——那是懂化学的人。

一个是高个子，手里拿着一把细长的铁片——那是会开锁的人。

他们直奔实验室。

实验室的门锁是老式的弹子锁，高个子用铁片拨了几下，咔嗒一声，开了。

两个人闪身进去。

矮个子从布包里掏出一个小玻璃瓶，拧开实验室里那口备用染缸的盖子，用滴管吸了半管液体，装进瓶子。

又用刮刀从缸壁上刮了一点干结的染料粉末，装进纸包。

前后不到一盏茶的工夫。

两个人退出实验室，高个子把门锁复原，矮个子把布包背好。

他们翻墙出去，消失在夜色里。

他们不知道的是，实验室的房梁上，用黑布蒙着一个人。

刘长河。

他把整个过程看得一清二楚。

等那两个人走了，他从房梁上下来，拍拍身上的灰，走进账房。

巧英还醒着，坐在桌前，念瑾睡在旁边的小床上。

“钟小姐，他们来过了。

取走了第三号缸里的样品。”刘长河的声音压得很低，“那是您前天专门配的那缸。”

巧英点了点头。

“缸壁上刮的粉末呢？”

“也取了。”

“好。”巧英站起来，走到窗边，看着后院的围墙，“那份配方，我改了三个数据。

茜素红的比例少了一半，明矾多了三成，温度提高了二十度。

染出来的布，颜色艳，但洗一次就掉。

他们要是不试，直接拿回去分析，能分析出成分。

但要是不试，只分析——分析出来的数据，全是错的。”

“为什么？”

“因为配方里的比例，是死的。

但染色的温度、时间、酸碱度，是活的。
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