1941年1月17日，农历腊月二十，重庆城南的午后，阳光被薄云筛得细碎，落在院中晾晒的被单上，风一吹，被单鼓胀如帆，透着光的布面泛着柔和的亮色，却掩不住空气里隐隐浮动的焦灼。

宋云澜归来时，春桃正抖开被单，风将布料撑得饱满，阳光从背面泼洒过来，在布面上晕开一层暖光。

他站在井台边，等被单缓缓落下，才抬步走近。

巧英在账房里，敏锐地捕捉到他的脚步声，比往日迟缓沉重。

她放下笔，快步走出。

宋云澜立在井台旁，没顾上洗手，目光直直撞进她眼里，声音沉得像压了块石头：“皖南出事了。

新四军遭了伏击，叶挺将军被扣押了。”他喉结滚动，补了一句，“是自家人动的手。”

院子里霎时陷入死寂，唯有被单在风里簌簌晃动，像一句惊心动魄的谶语，正缓缓砸进众人心里。

章佩瑜原本坐在门槛上，手里端着早已凉透的茶碗，闻言猛地站起身，指节攥得发白，声音里满是痛心与愤懑：“外头有日本人虎视眈眈，里头却先起了内讧，这仗，到底什么时候才能消停！”她将茶碗重重搁在石桌上，瓷碗与石面相撞，发出一声闷响，“日本人还没赶跑，自家人倒先打起来了。”每一个字都像被揉皱的纸，带着沉甸甸的无力感。

张氏坐在石桌边，正低头缝补一件旧衣裳，针尖穿梭的动作在章佩瑜话落时顿了顿，随即又稳稳续上。

她没抬头，只是低声重复了一遍：“日本人还没走，自家人先打起来了。”像是要把这句话刻进心里，反复确认这残酷的事实。

她手中的针脚比先前更密，密匝匝的线迹，像一道收紧的缝隙，为她心底未说出口的忧虑，悄悄预留了安放之处。

院中的寂静再次蔓延，带着令人窒息的沉重。

春桃从灶房门口探出半个身子，手里还攥着一把柴火，她听到了消息，却没敢迈出门槛，只是僵在原地，像在等一句能让她安心的话，可那句话迟迟没有落下。

宋云澜没再多言，转身快步走进账房，在巧英对面坐下，眉头紧锁，语气里满是警惕：“我在码头打听到，有人在暗中查我，不是日本人，是重庆这边的人。”

“是谁？”巧英的心猛地一沉，追问道。

“不清楚，但确实有人盯上了我。”宋云澜直视着她，眼神里满是凝重，“接下来可能会有人来盘查询问，往后，我不能再像从前那样随意外出了。”

“那消息怎么传递？”巧英强压下心头的慌乱，冷静问道。

“路还在，只是往后，得走得更谨慎，更慢些。”宋云澜的声音里透着无奈，却依旧沉稳。

巧英没再接话，指尖轻轻触碰着桌面上斑驳的阳光，像是在触碰一段摇摇欲坠的希望。

片刻后，她抬眸，语气坚定：“那你最近尽量少出门，我让春桃多备一份饭。”

宋云澜站起身，走到门口，脚步顿住，回头看向她，声音里满是疲惫与挣扎：“巧英，这场仗……”

“会打完的。”巧英打断他，声音不高，却透着不容置疑的笃定，“你先顾好自己，千万别让人抓住把柄。”

宋云澜跨出门槛，院子里的被单仍在风里晃荡，像是在无声地诉说着动荡。

春桃从灶房走出，在井台边站定，没看他，只是轻声说道：“宋先生，今晚多煮一份饭。”

宋云澜脚步顿了顿，既没拒绝，也没应承，径直走进西厢房，房门在他身后轻轻合拢。

春桃将手里的柴火轻轻放回墙角，动作轻缓，却透着几分沉重。

这份沉重尚未消散，院门外突然传来一阵急促且蛮横的脚步声，紧接着是粗暴的拍门声与嚣张的呵斥，像淬了毒的冰锥，狠狠扎破了午后的死寂：“开门！

军统调查科！

接到密报，你们私藏新四军联络信件，还窝藏可疑人员，立刻开门受查，胆敢反抗，格杀勿论！”

巧英的心瞬间悬到嗓子眼，刚要开口，巧明已抄起门后的扁担，眼神警惕，怒喝：“谁？

大白天的，凭什么搜查！

再敢闹事，别怪我们不客气！”

门被一脚踹开，三个身着黑色中山装、腰佩枪械的调查科人员闯了进来，为首的是个鹰钩鼻，眼神阴鸷，身后跟着两个满脸凶相的队员，手里攥着搜查令，语气嚣张至极：“少废话！

我们掌握确凿证据，你们私藏皖南事变的联络信件，还窝藏与新四军有牵扯的人，今天必须把人交出来，把信件交出来，否则，别怪我们动真格的！”

这话像一把淬毒的利刃，不仅划破了午后的宁静，更狠狠扎进众人刚被皖南事变刺痛的神经。

春桃下意识地将念瑾护在身后，身体微微颤抖，却依旧挺直脊背；章佩瑜缓缓站起身，挡在春桃身前，眼神沉定却透着冷冽；陈树生从厂房快步走来，手里攥着染布用的压石，眼底满是怒意，却强忍着没有冲动；宋云澜从西厢房快步走出，站在巧英身旁，目光冷沉，落在鹰钩鼻身上，语气平静却带着威慑：“我们只是普通百姓，从未与新四军有过牵扯，何来私藏信件、窝藏人员之说？

你们要搜，拿出合法的搜查令，否则，便是无故滋扰百姓，这事若传出去，国民政府也不会坐视不管！”

鹰钩鼻冷笑一声，抬手拍了拍腰间的枪，眼神里满是不屑：“搜查令？

在这重庆，我们调查科的话就是规矩！
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