沪渝之间的这条暗线，早已岌岌可危。

上次那两瓶药在苏州河被截的惊险，还历历在目，铁皮罐被撬开时靛粉散落的声响，她虽未亲耳听见，却像悬在心头的警钟，时刻提醒着她——那条线随时可能断裂。

或许再过几个月，几周，甚至几天，墨汁落在纸上还没干，就会被检查的手碾碎；暗号还没落地，就会在某个渡口被扣下，所有的努力都将化为泡影。

她吹熄油灯，从门框边取下一件旧外衫披在肩上，走进天井。

露水在青砖上凝成一层薄痕，踩上去，鞋底微微发涩，像踩在一匹刚洗过、尚未晾干的蓝布上，带着湿漉漉的触感。

她走到井台边驻足，月光已淡，东方的天际却泛起一抹窄窄的灰白，正一寸寸向头顶漫延，像一层被风推着前行的薄绸，从遥远的天边铺展而来，带着黎明前的静谧与希望。

此刻，一个难题沉甸甸地压在她心头——这块布，究竟由谁来送？

若是托付给阿山，或是其他交通员，路途凶险，布样极可能在途中被截获、拆解，甚至被识破。

三色锦的编码藏在缠枝莲里，即便落入旁人之手，不懂密码的人，也只会把它当成一匹寻常织锦。

可即便如此，这依旧是一场豪赌。

凡是经过第三人转运的东西，每多一道经手，便多一分风险，布面被翻检、对光查看、拆解经纬的可能，在每一段路途上都在层层累加。

宋云澜曾说“船已备好”，可那条船，是在上海静静等候，并非从重庆启航。

一块布，要穿过长江水路的重重封锁，越过七道关卡，数不清的检查站，经历无数她无法掌控的环节，才能稳稳落入宋云澜手中。

越是珍贵的东西，越不该假手他人，这道理，她懂。

可若她亲自去上海，重庆这边又该如何？

染坊离不开人，张氏年岁渐长，虽有主心骨，却也经不起操劳；章佩瑜虽已不再像从前那般日日倚门守望，可心里那根紧绷的弦，始终没松过；春桃一个人，根本应付不来这一大家子的吃喝琐碎；巧明的手还在恢复期，做不得重活；陈树生大病初愈，也只能做些轻省活计。

她若走了，这院子就像抽掉了一根顶梁柱，其余的梁柱虽在，可没了这根主心骨，屋顶会不会塌下来，她实在没有把握。

她站在井台边，手里无意识地捏着从窗台顺来的一根草茎，指尖反复捻动，将草茎从直捻成弯，又从弯捻回直，仿佛在这反复的动作里，能捻出一个万全之策。

东方天际的灰白，渐渐晕染成浅金色，云层边缘被光染上一层薄薄的暖色，从灰白过渡到浅黄，像一匹布在染色缸里慢慢上色，色彩的边界在水的推动下，时而模糊，时而清晰。

她站在井台边，看着天色一寸寸亮起来，宛如一匹布从染缸里被提起，水珠沿着布面滑落，露出正在定住的色彩，鲜亮而坚定。

她伸手，指尖触到木盒的边角，盒面上的露水在她指腹化开，凉意沁人，薄如蝉翼，像一句堵在心头、还没想好要不要说出口的话，带着几分踌躇，几分决绝。

远处江面，传来一声汽笛，隔着遥远的距离，传到这里只剩一层薄薄的余音，像一根从远方牵来的细线，落入天井时，已被风削得只剩最后一截，微弱却执着。

她侧耳倾听，等那余音彻底消散，才转身回屋，将装着三色锦的木盒放进柜底，合上柜门，落锁，钥匙贴身收好。

而后，她在床沿坐下，没有躺下，只是静静坐着，等待天亮。

窗外的天光愈发明亮，像一匹正在被缓缓展开的旧布，从卷轴的一端慢慢放下，一寸寸向另一头铺展，布边在风里轻轻颤动，带着黎明的微光，也带着未知的期许。

这一夜，巧英守着微光，守着木盒，守着心头的抉择，等待着晨光破晓，也等待着命运的回响。

三色锦已成，可前路漫漫，是亲自涉险，还是托付他人，这道难题，像悬在心头的针，刺痛着，也催促着，只待天明，做出最后的决断。
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