“老赵那边，”巧英开口，“第三匹布出缸之后，不通过老赵了。

我另外安排人。”她顿了顿，“你去跟阿山说一声，让他这两天不要来染坊，有事我会让人去码头找他。”

春桃点了点头，转身要走。

巧英又叫住她：“等等。

你路过张妈屋门口的时候，问问她鞋底纳好没有。

跟她说，第三匹布出缸那天，我要穿那双新鞋。”

春桃愣了一下，随即明白了什么，点了一下头快步出了门。

巧英重新拿起铜勺，在缸里搅了一圈。

靛蓝色的水纹从中心向外扩散，一圈一圈地荡开，碰到缸壁又折回来。

她看着那些水纹，想起陈树生昨天说的那句话——“你染布的手法越来越像你娘了”。

她低头看了看自己的手，虎口处有一道浅浅的印子，是铜勺柄常年抵着的位置。

那位置和母亲一模一样。

她忽然想，母亲当年站在染缸前的时候，是不是也有过这样的时刻——知道一件事必须做，却不知道做了之后会怎样，只能把手里的勺子一圈一圈地搅下去，等着缸里的颜色慢慢定住。

她深吸一口气，把铜勺从水里提出来。

勺底带起一缕靛蓝色的水线，在晨光里泛着幽暗的光泽，像一根从水底升起来的线，细而韧，把水面和缸底连在一起。

远处江面上又传来一声汽笛，比昨夜那声长了些，拖着尾音，像是有人在江心喊了一嗓子，喊给岸上的人听。

巧英把铜勺挂回缸沿，转身走到染坊门口，站在门框边沿往院子外面看。

雾气已经散了大半，桂花树的新叶在晨光里绿得发亮，晾布架上的蓝布被风吹得轻轻晃动，布边一掀一掀的，像在招手。

她知道，窗口期不会太久。

租界的松动、战场上的胶着、周明远的试探、黑田的疏远——这些散落的信号正在同时收拢，聚到一个点上。

她必须在那个点落下来之前，把手里的事做完。

第三匹布出缸那天，她要穿着张氏纳的新鞋，走一趟码头。
本章已完成！