他顿了顿，目光沉了下去：可谁知——今年一开春，拜占庭的大军便追着那些逃难者杀了过来。

他们把荒原上苟活的奥斯曼人和罗斯人像驱赶牲口一样，全部赶进了西凉境内，然后越过了昆仑山，陈兵蒲犁城下。”

段青玄连忙接过话头：“蒲犁城就在昆仑山脚下，是西凉国最西边的门户。

城不大，但地势险要，依山而建，向来是西凉抵御西方来犯的第一道屏障。”

玉真道人点头道：“拜占庭人派了使者过来，说要借道西凉，挥师东进，直取南晋。

他们说南晋僧人杀了教廷使团的人，是对光明之神的亵渎，教廷震怒，要过去讨还公道。”

范离沉声道：“这事我知道。

南晋的僧人把教廷使团的人当成妖人处死了，拜占庭那边因此动了兵，是这回事没错。”

“可如今他们又改了主意。”玉真面色凝重，声音压得更低了些，“拜占庭人在蒲犁城外一处废弃的驿站里，找到了他们一位红衣大主教的遗物，说是去年走失的。

他们便以此为借口，向西凉问责，说西凉包庇凶手，要西凉把人交出来，还要割地赔罪。”

范离心里咯噔一下，暗道那位红衣大主教分明是刘琼亲手杀的，哪里是什么“走失”。

可他面上不动声色，只追问了一句：“你们西凉是什么态度？”

“我们家王爷说了，欲加之罪，何患无辞。

别说人没藏，便是藏了，也轮不到拜占庭跑到西凉地面上来指手画脚。

既然他们要打，西凉奉陪到底。”

范离追问：“然后呢？”

“然后他们就攻城了。”玉真道人的声音沉了下去，“蒲犁城有五万守军，可那五万人……连一日都没撑住。”

范离眉头骤紧：“一日？

蒲犁城依山而建，易守难攻，五万人守城，怎么会一日便破？”

玉真苦笑了一声：“国公有所不知，拜占庭人带来了一种投石车，比咱们见惯的攻城器械要大出两三倍，能将火弹投出两百丈开外。

那火弹落地便炸，炸开之后火势蔓延极快，水浇不灭，沙土也压不住。

蒲犁城头被火弹一轮接一轮砸上去，城楼先着了火，守军连站脚的地方都没有。”

他顿了顿，声音里带上了几分痛楚：“城内有十多万百姓……被那群畜生杀了一大半。

老弱妇孺，见人就砍。

跑出来的，不过四五万人，还是守军拼死撕开了一道口子才送出来的。

蒲犁城……已经被他们烧成了一片焦土。”

玉真说到此处，声音忍不住微微发颤，好一会儿才缓过神来继续道：“我出来寻世子时，王爷已经亲自带着二十万大军直奔碎叶城去了。

碎叶城是西凉腹地最后一道大关，若碎叶再失，后面的路便一马平川，再无可守之地。”

段青玄在一旁补充道：“西凉国已经分了两路人马外出求援。

一路去了南晋，那是范兄你的岳丈那边，西凉与南晋世代交好，我爹把最大的希望押在了那里。

另一路，与玉真道长一同来了我们大汉。”

玉真朝范离深深一揖：“贫道一路东来，日夜兼程，到了临安才听说汉皇陛下不在朝中。

贫道斗胆……想求见监国殿下。

西凉存亡，只在旦夕之间，恳请大汉念在两国世代和睦的份上，出兵相助。”
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