路越走越不像路了。

秦风骑在骡子上，两只手攥着缰绳，指节发白。

不是紧张，是冷。

太行山腹地的风跟外围不一样，带着一股子从石头缝里渗出来的阴寒，灌进大氅领口，顺着脖子往骨头里钻。

但让他皱眉的不是冷。

是脚下的路。

碎石路面被人修整过。

不是简单地清理，是用碎石子和黄泥混在一起夯实的，跟咸阳城外的官道不是一个做法，但结实程度差不了多少。

路两侧的岩壁也被加固过，石缝里塞着木楔子，防止崩落。

韩信走在前面，脑袋像拨浪鼓一样左右转，忽然停下来，蹲在路边扒拉了两下。

“竹管。”

秦风探头一看。

山路旁边的土层下面，露出一截指头粗的竹管。

被泥土盖住了大半，但断口处还在往外渗水。

引水用的。

“从上游泉眼接过来的。”韩信用树枝戳了戳竹管的走向，“至少有三四里长。”

秦风没说话，但嘴角的弧度往下压了一点。

修路，加固岩壁，架设引水管道。

这不是一个盐铁走私窝点该有的基建水平。

这是一个政权在经营自己的地盘。

芈渊在太行山里建了一个国。

不大，但五脏俱全。

队伍继续往前推了两里。

韩信突然拽住骡子的缰绳，把秦风往旁边一条几乎看不见的岔道上带。

岔道极窄，两侧灌木丛几乎把路面封死了。

秦风被树枝刮了一脸，差点从骡背上滑下去。

韩信回头瞅了他一眼，那表情明显在说“你能不能稳当点”，但嘴上没吭声，继续往前钻。

钻了大约一炷香。

灌木丛开了口。

面前是一块突出的岩台，像一个天然的观景台，三面悬空，正对着下方一座宽阔的山谷。

秦风翻身下骡，膝盖又是一阵脆响。

他扶着岩壁走到边缘，往下看了一眼。

心沉了。

山谷里是一座冶炼坊。

不，不能叫冶炼坊。

叫兵工厂。

六座高炉一字排开，炉口吐着暗红色的火舌，黑烟被山风扯成长条，在谷顶汇成一团浓稠的乌云。

隔着数百步，热浪已经扑到脸上了，烫得皮肤发紧。

高炉之间的空地上，密密麻麻全是人。

上千名刑徒。
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