建安七年，六月初八。

合肥。

江东的来使是乘一叶孤舟抵达逍遥津渡口的。

为了向城中表明诚意，使者仅带了两个随从，扁舟靠岸时，他抢先跨入浅水中，将一袭青布长衫的下摆浸得湿透。

合肥城头早得了守军的回报。

张辽命人将南侧小门推开半扇，把江东使者引至城下的小厅相见。

张辽自己按剑立于厅前，身材挺拔如枪，身后肃立着四名铁甲锐士，杀气隐现。

“张将军，在下奉吴侯之命，特来探望黄公覆将军，并奉上吴侯亲笔书信一封。”

使者从竹筒中取出一卷用青绸裹得严实的竹简，双手奉过头顶。

张辽挥手让亲兵接下，却并未当场拆封，只冷淡道：“黄公覆将军在合肥衣食无缺，稍后自会让你相见。

吴侯的书信，本将自会加急转呈主公。

你且在偏厅候着。”

使者躬身退下后，张辽命人去营中请黄盖。

不过片刻，黄盖被两名士卒领了进来，脚步依旧沉稳沉着。

十数日囚居，须发略显凌乱，可那双饱经沧桑的眼里，依旧坚定。

他见了张辽，并不下拜，仅拱手道：“张将军，今日找老夫来，有何指教？”

张辽将孙权的书信递了过去。

黄盖没有接，只沉声问：“主公的信？”

张辽点头。

黄盖这才伸出粗糙的老手，双手接过，徐徐摊开。

眼神凝重。

信的内容其实并不繁复，大意是江东万万不会用陆逊来换他，但其余金银钱粮、马匹地界皆可商量；公覆乃三代功勋老臣，江东上下绝不敢忘其忠义。

信末附有一句：孙权已在建业府中为其设下旧部酒宴，只等老将军解甲归田。

黄盖看完，将竹简一点点重新卷好，轻轻扣在木案上。

他久久未曾发声，良久，才抬眼看向张辽：

“陆伯言如今在何处？”

“吴侯已表其为建昌都尉，领兵三千屯驻鄱阳，平定山越。”张辽如实相告。

黄盖听罢，那张紧绷的面孔上竟浮现出一抹极为复杂的笑意，眼角那道狰狞的旧疤也跟着微微抽动：“主公这步棋……下得对。

若真拿伯言这块璞玉来换我这朽木，才是中了吕布的奸计。”

张辽未作接话，只挥手令人将江东使者引进来。

黄盖见了自家使者，神色依旧不卑不亢，只淡淡问了主公近况，又打听了几位军中老友的安危。

使者一一垂首作答，语气哽咽：“吴侯日夜盼着老将军早日归去。”

黄盖摆摆手，打断了他的话：“你回去传话给主公，就说我黄盖不过是江东一介老卒，便是死在合肥，也是江东的英魂。

但我绝不能让江东为了我这么个老骨头折损了未来的栋梁！

陆伯言乃是江东未来的社稷之臣，比我这条老命贵重千倍万倍！

吕布若不放我，是我命该如此，绝无半点怨言；但主公若拿不该割舍的东西来换我，我黄盖死不瞑目！”

使者听得热血涌动，眼眶骤赤，竟“噗通”一声重重跪倒在地。

黄盖躬身将他一把拉起，转头对张辽道：“张将军，你适才也听见了。

吕布想要的人，我黄盖不答应！

这买卖，做不成。”

张辽微微颔首，面色肃然，并未多言，只按规矩命人将使者送回船上。

黄盖没再言语，摆了摆袖子，大步步入阴影之中。

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