吕布翻开账册扫了几眼，轻轻将其搁在案角。

他给糜芳一个活路，糜芳还他一个完整的盐业体系，这买卖，划算。

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而在广陵，陈登的手段则更显仁厚。

他亲自下乡丈量盐田，将被豪强私占的地块按户籍分给盐户。

每户分田若干，按产收税，余盐则由府库统一平价收购。

那些苦了一辈子的盐户本以为换了主家日子会更难，谁知新来的陈参军不仅不加捐，还给他们分了地。

几个老盐户带头在盐场门口给陈登磕了响头，陈登却只是伸手扶起他们，拍掉袖子上的盐沫子，淡淡说了句：“好好晒盐。

明年春暖花开，官营盐铺开了，你们的粮食就能换得更沉些。”

徐庶在军师署核算完最后一笔预算，抬头对吕布道：“将军，按此进度，明年广陵、海西两地的盐税，将翻上一番。

若再推广至朐县、盐渎，府库的银钱……便足以撑起明年开春的征伐了。”

吕布点点头，从案牍中伸了个懒腰，正欲起身，成廉正好撞了进来。

“将军，青州急报。

张辽将军说，袁谭在平原缩着不敢动，倒是曹操的使者又去北海了，明里暗里都在催，问将军什么时候北渡黄河。”

“曹孟德这是想让老子当他的挡箭牌。”吕布冷笑一声，接过军报，“告诉文远，冬天不好动兵，让弟兄们在北海喝暖酒、练新马。

至于曹操……让他等着。

程昱从东莞逃回去，曹操心里憋着火呢，咱们不急。”

成廉嘿嘿一笑，又补了一句：“还有，陈元龙这几天在盐场晒黑了不少，回来汇报时，脸上都脱了一层皮，活像个刚出海的老渔翁。”

吕布笑骂一句：“这陈元龙，以前也是个养尊处优的公子哥，如今倒肯下地吃苦了。

告诉伙房，明日赏他几头肥羊。”

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回到后宅时，雪后的斜阳已沉入地平线。

饭堂里暖融融的，炉火跳动。

严薇坐在主位旁，小腹已隆起得颇为明显。

动作间透着股母性的沉稳，正端着温热的浆水，听曹曦在那儿比划。

“严姐姐你不知道，我今天在石榴树下埋了三坛秋粮酿的新酒，等小公子落地，那酒正好醇了！”曹曦叽叽喳喳，像只快活的灵雀。

杜绾在一旁细心地给秦朗夹菜，秦朗则正和吕玲绮为了“吕”字怎么写更威风争论不休。

“秦朗，你这横折钩写得歪歪扭扭，像条刚爬出来的蚯蚓！”玲绮嫌弃地指了指桌上的练字纸。

“我才四岁！”秦朗不服气地鼓着腮帮子，“四岁能写成这样，夫子都夸我有将军之风！”

吕布跨进门槛，看着这一屋子的喧嚣与烟火。

他坐到主位上，顺手从严薇碗里抢了一筷子青菜。

“将军！”严薇嗔怪地瞪了他一眼。

吕布浑不在意地嚼着，转手给严薇夹了一块烂熟的红烧肉，又在糜贞期待的目光下，一脸慷慨就义地咬了一口那盘桂花糕。

糕点入嘴，想象中的苦咸并没有传来。

除了桂花的清香，还有一股淡淡的、恰到好处的甜。

他愣了一下，看向糜贞。

少女正紧张地绞着手指，眼巴巴地看着他。

“这一锅，倒是用了心的。”吕布笑着，又夹起一块送入嘴里。

晚钟遥遥传来。

这一年的秋收冬藏，藏住的不仅仅是徐州的粮草与官盐，还有这乱世里，万金不换的一点安稳。
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