陈平安把那串沉甸甸的黄铜钥匙揣进中山装的兜里。

钥匙在布料下发出沉闷的金属碰撞声。

王大柱瘫在水泥地上，断掉手腕的胳膊软绵绵地耷拉着，伤口处的血在地板上积成一小滩暗红色的洼地。

屋里的铁皮炉子烧得正旺，炉盖缝隙窜出几缕蓝火苗。

煤球燃烧的烟火味混着王大柱裤裆里散发出来的尿骚味，熏得人眼睛生疼。

陈平安绕过地上的血迹，踢开挡路的碎木板，拉开采购科办公室的窗户。

十二月的冷风灌进来，吹散了屋里的浊气。

窗台上的几片碎玻璃被风卷起，掉在楼下的雪地里。

厂区大门方向传来刺耳的汽车喇叭声。

保卫科的门卫刚把铁栅栏拉开一半，三辆军绿色吉普车前后夹着一辆白色的医疗救护车，连减速都没有，直接压过厂门口的减速带。

轮胎摩擦积雪，发出刺耳的声响。

车队一路开进了红星轧钢厂的办公楼前院，刹车时扬起一大片灰白色的雪沫。

杨厂长连呢子大衣都没来得及穿，只穿着件单薄的中山装，领着几个副厂长一路小跑迎了上去。

鞋底在雪地上踩出杂乱的脚印。

昨天那位老首长喝了陈平安熬的初版肉汤，今天早上就能下床走动了。

今天摆出这么大的阵仗，显然是把上头那位真正到了弥留之际的部委老总直接接了过来。

医疗车的车门被人从里面重重推开。

先下来的是个穿白大褂的中年男人。

板寸头，戴着金丝眼镜，胸口的口袋里插着两支英雄牌钢笔。

白大褂洗得发白，熨烫得笔挺，没有一丝褶皱。

杨厂长满脸堆笑地伸出双手，中年男人连看都没看一眼，直接擦过他的肩膀，转身对着车厢里打了个手势。

两个全副武装的警卫合力从车里抬下一辆轮椅，稳稳落在结冰的路面上。

轮椅上坐着个老人。

身上盖着厚厚的军绿色毛毯，毛毯边缘掖得严严实实。

老人的身躯在宽大的毛毯下缩成一团，脸上那层皮干瘪干瘪的，紧紧贴在骨头上，透着一层死灰色的蜡黄。

几根稀疏的白发贴在头皮上，眼窝深陷，嘴唇发绀。

老人的呼吸声隔着老远都能听见。

破风箱漏气一样的动静，每一口喘息都带着浓重的杂音，胸腔随着呼吸艰难地起伏，每吸进去一口气都要停顿好几秒，才能再次呼出来。

板寸头男人推着轮椅，大步走向一号大礼堂旁边的贵宾厅。

警卫在两侧开道，把轧钢厂的领导们挡在三步开外。

到了贵宾厅，中年男人立刻从医药箱里拿出听诊器，贴在老人的胸口听了半分钟，眉头拧成了个疙瘩。

他又翻开老人的眼皮看了看，从随身的便携氧气袋上扯过管子，插进老人的鼻腔。

做完这一切，老人的呼吸才稍微平稳了一丝，但依旧微弱得随时会断绝。

陈平安收回视线，转身下楼，直奔后厨。

后厨里热气腾腾。

傻柱正拿着大铁勺在锅里翻炒大白菜，见陈平安进来，刚想打招呼，陈平安直接走到灶台最里侧的角落。

那里架着一个小泥炉，炉膛里的炭火烧得通红。

炉子上坐着一个砂锅。

陈平安半蹲下身，往炉膛里添了两块木炭。

他从衣兜里掏出一个纸包，将里面切成细丝的百年老参和几味固本培元的药材倒入锅中。
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