这下胆子大了，筷子伸向烧鹅、酱鸭，吃得满嘴流油，气氛终于活络起来。

昭儿啃着鸭腿，含糊道：“二爷，您这红包，比往年老太太给的都实在！

小的能买多少炮仗啊！”

隆儿也猛点头：“就是就是！

够我给我娘扯块好料子了！”

兴儿相对稳重些，嘿嘿笑着：“二爷成熟起来了，小的们都跟着沾光！”

周瑜听着他们叽叽喳喳，提笔，铺开信笺开始给凤姐写信，心里想着幸好好是可以接到家信！

正月里的西湖边的酒楼依然是日日笙歌，丝竹管弦昼夜不息。

学政衙门后面的小院，却成了闹市里的孤岛。

过了年周瑜便带着兴儿等搬了过来！

红彤彤的请柬又来了几张，堆在书案角落，被日益增高的卷宗淹没。

书案就是周瑜的战场。

他埋首故纸堆，府志、县志、历年科考录、学田账册……摊了一桌子。

墨迹或新或旧，都透着一股陈腐混乱的气息。

“绍兴府学田八百亩，岁入粮租三百石？”周瑜指尖点着发黄的纸页，问旁边磨墨磨得手腕发酸的兴儿，“兴儿，你家有田，上田一亩年收多少？”

兴儿手一抖，墨差点甩出去：“回…回二爷！

风调雨顺，上好的水田，一亩顶添了两石谷子！

这八百亩收三百石？

那…那怕是遭了瘟神，颗粒无收吧？”他一脸“这账是喝醉了写的吗”的表情。

周瑜没说话，又翻开一本杭州府学廪生名册和膏火银发放记录。

几个名字反复出现，生卒年月矛盾；膏火银总数更是糊涂账。

“隆儿，”周瑜头也不抬，“去前院，叫管钱粮的陈书办，带近三年府学钱粮支取的细目底档来。”“是，二爷！”隆儿如蒙大赦，撒丫子就跑。

不一会儿，老书办陈禄抱着几本更旧的账簿来了，脸上堆着笑，眼底却藏着疲惫和一丝不易察觉的……警惕？

“大人，您要的底档。”陈禄把账簿放在案角。

周瑜抬眼，目光锐利：“陈书办，廪生张怀远，嘉兴十年生，景和十五年卒。

去年的膏火银发放，还有他名字？

还有这膏火银总数，与生员名册人数、定额，相差近百两，作何解释？”

陈禄脸上的笑容“咔嚓”一声裂了，冷汗“唰”地冒出来：“这…这…回大人，许是…许是前任书办笔误，誊录时…出了点小岔子…银钱差额，或是…或是年底结算有些积欠挪借，一时…一时未能厘清…”他眼神飘忽，舌头打结。

“笔误？

积欠挪借？”周瑜声音不高，却像冰珠子砸在青砖地上，“朝廷养士银两，生员口粮，容得如此糊涂？

陈书办，你掌此簿籍多年，‘笔误’二字，推搪得了？”

陈禄腿一软，“扑通”跪倒，汗如雨下：“大人息怒！

大人息怒！

是小的疏忽！

小的该死！

小的这就回去彻查！

定给大人一个明白交代！”声音都带了哭腔。

“去。”周瑜只吐出一个字。

陈禄连滚带爬地出去了。

周瑜提笔，饱蘸浓墨，在信笺上落笔，字迹力透纸背：

凤卿如晤：

杭州学务，积弊甚深。
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