初春的寒气还凝在荣禧堂的青砖地上，贾政背着手，踱步的影子被拉得细长，在空荡荡的厅里来回晃动。

他对着下首几个垂手肃立的管事，眉头拧得死紧，：“园子的事，是顶顶要紧的事儿，银子流水似的出去。

偏生，”他重重叹了口气，“府里如今……竟没个真正顶事、能把这银钱进出攥紧在手里的人！

琏儿媳妇虽然能干，可这都要临盆了，也不能只顾园子，不管她们娘儿俩的死活吧！”

角落里，几个账房先生低眉顺眼，大气不敢出。

贾政一看他的话说了这么多，连个响应的都没有，很是灰心起来！

就在贾政长吁短叹，恨手下无人可用的时候，贾代儒、贾代修被小厮搀了进来，身后跟着贾芹、贾菖、贾菱、贾芸几个旁支子弟。

贾代儒雪白的胡子颤巍巍，拐杖顿地，声气却足：“老爷莫慌！

祖宗荫庇，族中子弟岂无热血？

修园子，迎娘娘，那是阖族的脸面！

咱们今日在此立个规矩，”

他浑浊的老眼扫过贾芹等人，“公心为族，一钱银子一粒米，都得用在刀刃上！

哪个敢伸手，贪墨了去，那便是猪狗不如，天打雷劈！”

贾芹第一个跳出来，满脸红光，拳头捶得胸口砰砰响：“老太爷说得对！

谁要是黑了心，生儿子没屁眼儿！”

贾菖、贾菱也跟着附和，声音震得梁上灰簌簌往下掉。

唯有贾芸，只沉稳地躬身一揖：“但凭老爷和两位老太爷差遣，芸定当尽心。”

贾政脸上忧色稍缓，心里那点悬着的石头却依旧没着没落。

族人是来了，可这“公心”二字，轻飘飘的，真能压住那白花花银子的分量？

他疲惫地挥挥手：“既如此……就烦劳几位叔公和你们几个多费心了。”

消息传到贾母房里时，琥珀正给老太太轻轻捶着腿。

贾母闭着眼，手里慢慢捻着一串楠木佛珠，听完鸳鸯的的低声禀告，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声。

过了半晌，她才幽幽的：“老爷是个方正人，管账理事，不是那块料。

代儒、代修两位叔公，心是好的，可到底年高，精力不济。

至于那些旁支子弟……”她顿了顿，嘴角掠过一丝极淡、几乎看不见的纹路，“拍胸脯的声音越响，我这心里反倒越不踏实。”

鸳鸯紧跟着说：“老太太说的极是呢，只是琏儿奶奶和东府蓉哥大奶奶月份大了，过不了几天就要生了呀！

尤其小蓉大奶奶那胎，凶险得很，能保到现在真真是万幸了，现在几个大夫日夜轮着守呢。

琏二爷偏又外放杭州……”

“不是还有她么？”贾母忽然截断鸳鸯的的话，手指朝东边宁国府的方向虚虚一点，“珍哥儿媳妇，尤氏。”

鸳鸯早就有这意思了，听了贾母这话，顿时鼓掌起来：“到底是老太太，英明的很呀！”

贾母笑道：“你少来了，这些日子有事没事就跟我说，珍大奶奶又孝敬我什么好吃的了，你敢说心里没有打这主意？”

鸳鸯噗嗤一笑：“什么也瞒不过老太太去，既然老祖宗有这意思，那我这就去请珍大奶奶去了！”

贾母含笑点头：“去吧去吧，这事儿也耽搁不得，

她虽然守了寡，可现在不正是用人之际吗？

也不要拘泥于那些虚礼了！

并不是每个寡妇都像咱们家大奶奶一样，

戏上的杨门女将都是寡妇将军，可是那怎么样呢，不照样上阵杀敌呢？”

尤氏来得很快，身上是半新不旧的米白色的袄，头发抿得一丝不乱，脸上带着惯常的恭顺温良，进来便规规矩矩行礼：“请老太太安。”

贾母招手让她近前，拉过她一只手，另一只手却从袖中摸出一枚磨得发亮的手戳，轻轻放在尤氏掌心。

那手戳冰凉坚硬，硌着皮肤，尤氏心头猛地一跳。
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