“那什么虎哥你确定靠得住？”

潘学仁没有立刻回答，他直起身，走到窗边，点了支烟。

虎哥，大名赵虎。

说起来，那还是三年前的认识的他。

潘学仁那时候在街道办做临时工，管片区的治安巡查，说白了就是骑着自行车到处转，看见什么可疑的人记一笔。

那年的冬天特别冷，他在废弃配电房里发现了一个蜷缩在角落里的人，衣服破得露棉絮，嘴唇冻得发紫。

那人就是赵虎。

潘学仁没上报。

他在街边买了一碗热馄饨，连汤带水端过去。

赵虎抬头看他的时候，眼里警觉得像一头野兽，随时准备咬人。

后来潘学仁才知道，赵虎刚出来没多久，因为故意伤害判了四年。

家里没人了，连个落脚的地方都没有。

他没把自己当好人，也不信这世上有什么好人。

但潘学仁给他找了住处，一间地下室，月租十块，潘学仁垫的头两个月。

赵虎问他为什么。

潘学仁说：“以后有用得着你的地方。”

赵虎一笑，差点以为遇见好人了。

从那以后，两个人保持着一种微妙的联系。

潘学仁时不时给赵虎介绍点零活，搬货、守夜、收账，都是不太能见光的活儿。

赵虎从不多嘴，活干完了，钱拿了，各走各的。

潘学仁知道他手里有几条人命。

有时他负责杀，有时他负责善后。

赵虎在这条道上混了十几年，从南到北，手脏得洗不干净。

潘学仁转过身，看着他爸潘忠良。

“赵虎欠我一条命。”

潘忠良盯着他看了好一会儿，满意地笑了。

“需要花钱吗？”

“自然。”潘学仁顿了顿，“人情归人情，生意归生意。

他那边要八十。”

刘喜花倒吸一口凉气：“八十？”

“一条命值钱，这已经很低了。”潘学仁看着自家老妈吝啬的样子。

刘喜花不太愿意，但弄死张彩霞的心占了上风。

最后从床底下拖出一个铁皮盒子，打开，里面是厚厚几沓钞票，用橡皮筋扎着。

“给你。”她说，“记得砍砍价。”

潘学仁接过钱摸了摸。

“放心，我心里有数。”

——

赵虎接到这笔单的第二天，就出现在了城南。

头三天，他只是踩点。

张彩霞每天早上七点出门步行，七点四十到厂门口，进车间。
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