周文谢过摊主，带着伙计离开小巷。

他们又在盐市转了转，问了几个摊位，得到的回答大同小异——盐业商会控制着整个市场，价格、货源、销售区域，都有严格规定。

违反规矩的人，下场都很惨。

中午时分，周文在盐市旁边的一家小饭馆坐下，点了几个菜，一边吃一边整理收集到的信息。

“先生，情况好像不太妙。”一个伙计说，“盐业商会势力太大了，咱们怎么跟他们斗？”

“硬碰硬当然不行。”周文说，“但咱们有咱们的优势。”

“什么优势？”

“第一，咱们的盐质量好，价格低，这是硬实力。”周文分析道，“第二，咱们有王通判的试销许可，至少在法理上站得住脚。

第三，咱们在琅琊和淮阴有成功经验，知道怎么推广。”

“可是孙百万不会让咱们顺利推广的。”

“那是当然。”周文点头，“所以咱们得讲究策略。

王通判只允许咱们在西码头一带销售，那就先把西码头做好。

那里是平民区，百姓对价格敏感，正是咱们的目标客户。”

正说着，饭馆里进来几个盐市的工人，坐在隔壁桌，大声聊着天。

周文侧耳倾听，希望能听到些有用的信息。

“听说了吗？

琅琊那边来的新盐，已经拿到王通判的许可了。”一个工人说。

“真的假的？

王通判那种清官，也会给商人开绿灯？”

“千真万确！

我有个兄弟在府衙当差，亲眼看到王通判写了许可文书。”

“这下有好戏看了。

孙百万肯定不会善罢甘休。”

“那还用说？

我估计，三天之内，新盐的摊位就得被人砸了。”

“砸摊位？

你也太小看孙百万了。

我猜，他会从货源下手——新盐不是要从琅琊运过来吗？

在路上做点手脚，太容易了。”

工人们你一言我一语，讨论得热火朝天。

周文越听心越沉。

看来，对手的手段比他想象的还要多。

吃完饭，周文没有直接回客栈，而是去了西码头一带考察。

这里确实如王通判所说，是平民区，街道狭窄，房屋低矮，但人口密集。

沿街有不少小店铺，卖的都是日常用品。

他注意到，这里只有两家卖盐的店铺，都是盐业商会的成员，价格统一是四十文。

有几个百姓在店门口犹豫，显然觉得太贵，但最终还是咬牙买了。

“大娘，这盐是不是太贵了？”周文走上前，问一个刚买完盐的老妇人。

老妇人叹了口气：“贵也没办法，总要吃盐啊。

我们家五口人，一个月要吃两斤盐，这就是八十文。

加上油盐酱醋，日子紧巴巴的。”

“如果有一种盐，只要十五文一斤，质量还好，您会买吗？”

“十五文？”老妇人眼睛一亮，“真有这么便宜的盐？

在哪卖？”

“过几天就有了。”周文说，“就在西码头这一带。”
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