大割裂历84年五月初九，清晨。

新盐店铺还没开门，门口就已经排起了长队。

今天是预售单据兑付的第一天，那些提前登记了的百姓，都早早赶来，生怕错过了便宜盐。

“各位乡亲，不要挤！”黑子站在门口维持秩序，“凭单据排队，一个一个来！

保证每个人都能取到盐！”

“黑子哥，今天盐够不够啊？”一个年轻人问。

“够！

昨天刚到两千斤，管够！”黑子拍着胸脯。

“听说……昨天运盐的时候出事了？”一个老太太小心翼翼地问，“有人说，盐被水泡了，不能吃了……”

黑子脸色一变：“大娘，您听谁说的？”

“街上传的……说新盐质量不行，运输途中出了问题……”老太太小声说，“我这不是担心嘛……”

“大娘放心！”黑子提高声音，“我们的盐，每一袋都检查过！

被水泡的已经挑出来了，绝不对外销售！

今天卖的盐，都是上等的好盐！”

这话不仅是对老太太说的，也是对排队的所有人说的。

人群中的议论声渐渐小了下来。

店铺开门，销售开始。

周文在柜台后负责核对单据、记账；小王在前面称盐、收钱；黑子维持秩序；张铁匠则警惕地观察着人群——李慕言特意交代，今天可能会有孙百万的人来捣乱。

一切似乎都很顺利。

但到了中午，事情发生了变化。

“老板！

这盐不对！”

一个中年汉子拿着刚买的盐袋，挤到柜台前，脸色很难看。

周文心里一紧：“这位大哥，怎么了？”

“你们看看！”汉子把盐袋往柜台上一倒，里面的盐倒出来，颜色明显不对——有些发黄，还有些细小的杂质，“这盐跟我昨天买的完全不一样！

昨天的又白又细，今天的又黄又粗！

你们是不是以次充好？”

周文仔细看了看盐，心中暗叫不好。

这批盐是从水路运来的那批中取出来的，按理说应该没问题。

但眼前这盐……

“大哥，您稍等。”周文让汉子稍等，然后叫来张铁匠，“张师傅，您看看这个。”

张铁匠抓起一把盐，在手里捻了捻，又尝了尝，脸色立刻沉了下来：“这盐……掺了东西！”

“掺了什么？”

“像是……沙土和石膏粉。”张铁匠说，“虽然量不多，但明显影响品质。

而且这颜色……应该是故意染的。”

周文心中一沉：“你的意思是……咱们的盐被人动了手脚？”

“八九不离十。”张铁匠压低声音，“昨天检查的时候，我只抽查了几袋。

看来……有些盐袋被换掉了，或者被加了东西。”

这时，又有几个百姓拿着盐袋过来投诉：

“老板，我这盐也不对！”
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