“定金。”我将晶石推过去，“事成之后，还有这个数。”我比划了一下。

百晓生拿起晶石，对着灯光看了看，又放在鼻子下嗅了嗅，脸上露出满意的神色。

他将金元宝和晶石都收进袖中，动作流畅自然。

“影鼠……嘿，古长老的影子。

他确实有理由疯狂。”他自言自语般低声说，然后抬起眼，“你很急？”

“三天。”我说。

他咂咂嘴，又喝了口冷茶。

“等着。

三个时辰后，回这里来。

或者，如果你不想再来一次，就去城西废弃钟楼。

我会把初步消息放在那里。”他说着，又闭上了眼睛，仿佛我的问题已经解决，开始养神。

这就是答应了。

三个时辰，对于在茫茫人海和复杂情报网络中挖出一个刻意隐藏的顶尖杀手来说，不慢。

我起身离开，没有多问。

信任？

不存在的，只有利益的暂时交集。

离开醉鸦茶楼，我没有回别苑，而是在皇城错综复杂的巷道里辗转，利用建筑阴影和自身对气息的收敛，反复确认没有尾巴后，找了一处偏僻无人的废弃库房，在角落里盘膝坐下，一边运功调息，恢复状态，一边在脑中反复推演接下来的可能。

时间一点点流逝。

三个时辰后，天色将暗未暗，暮色开始涂抹天空。

我再次来到醉鸦茶楼附近，远远观察片刻，确认没有异常埋伏，这才绕到后街，按照之前记下的路径，走向那片早已荒废、只剩下断壁残垣和一座歪斜钟楼的区域。

废弃钟楼矗立在荒草与碎砖之中，夕阳最后的余晖给它镶上一道凄凉的金边。

楼体斑驳，钟早已不知所踪，只剩下一个黑漆漆的空洞窗口，像一只凝视着废墟的眼睛。

四周寂静无声，只有风穿过破败建筑的呜咽。

一股若有若无的冷香，钻入鼻尖。

很淡，像是雪地里的寒梅，又混杂着一丝极淡的、近乎铁锈的金属气息。

不是寻常女子用的熏香。

我停下脚步，没有立刻靠近钟楼，而是在十步外一块还算完好的石基旁站定，手自然下垂，指尖却已扣住了一枚涂了麻痹药粉的细针。

“旧货？”一个声音，从钟楼内部那片浓重的阴影里传来。

女声。

带着一种奇特的慵懒质感，像丝绸拂过冰面，又像是猫科动物饱食后的漫不经心。

但在这慵懒之下，是绝对的冷静和审视，如同手术刀在皮肤上轻轻划过的触感。

夜琉璃。

她果然来了。

或者说，她早就在这里等着。

选择这里，恐怕不光是因为安全，更是对我的一种测试——测试我是否有胆量，走进一个完全由对方掌控的、孤立无援的地点。

“让我看看成色。”那声音继续道，依旧没有现身。

“影鼠，古长老的忠犬，武师境巅峰，擅长隐匿与毒杀。

他现在，应该已经在去苍云城的路上了。

你这份‘旧债’，可不便宜。”

我心中一凛。
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