“中学旁”那把最大，是防盗门的。

她拿起那串钥匙，塞进李深手里。

“给。

那房子本来就是爸妈留给你上高中住的，谁知道学校今年出了新规定，不让外宿了。”

她拍拍李深肩膀，

“空着也是空着，让你老师住吧。

不要钱。”

钥匙沉甸甸的，带着枕头捂过的温热。

李深攥紧了。

前世也是这样。

姐姐把最好的都留给他，房子，钱，最后连命都搭进去了。

他记得姐姐去南方打工前，也是把这串钥匙塞进他手里，说：

“深子，姐走了。

这房子你留着，将来娶媳妇用。”

他留着了。

然后眼睁睁看着姐姐在流水线上把身体熬垮，最后死在异乡的出租屋里。

等他知道消息赶过去，人已经火化了，只剩一盒子灰。

“姐。”

李深喉咙发紧，声音都变了，

“这房子……你租出去能收钱的。”

“收啥钱！”

李亚男瞪他一眼，

“你老师让你帮忙，那是看得起你。

咱帮人家，还能要钱？”

她拽着李深回到院子里，掀开锅盖。

热气腾一下扑上来，香味更浓了。

她拿筷子夹起块卤得红亮的猪蹄，皮肉颤巍巍的，在嘴边吹了吹，递到李深嘴边。

“快尝尝，姐新卤的。

琢磨好几天了。”

李深咬了一口。

肉炖得烂，一抿就化，咸香味足。

可嚼了几口，总觉得缺了点什么。

不是盐不够，也不是火候差，是味道太直了。

咸味冲上来就完了，后头该有的回甘、该有的香料复合味，都没有。

他慢慢嚼着，脑子里突然闪过一幅画面。

2015年，江南，一个古镇。

那年他公司快不行了，一个人跑出去散心。

镇子里有条巷子，两边都是卖小吃的。

巷子深处有个摆摊的老头，穿件旧中山装，左腿瘸了，走路一拐一拐的，可他那卤味的香气能飘半条街。

他尝了一口。

愣住了。

那是他这辈子吃过最好吃的卤味。

他连着去了三天，每天都买，每次买完就蹲在摊子边跟老头聊天。

老头姓陈，以前是供销社食堂的大师傅，后来腿坏了，就出来摆摊。

第三天晚上，老头喝了点酒，话多了。
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