林冲回到草料场土屋时，已是深夜。

他没有点灯，借着窗外透进的月光，将银包袱塞进床底一块松动的砖石下。

玉佩贴身收好，触手温润。

他躺在硬板床上，听着外面呼啸的寒风，脑海中回放着今夜与柴进的对话。

那些关于冗官、财政、边患的分析，那些整顿、积粮、结盟的建议，此刻都化作了沉甸甸的筹码。

他知道，从明天起，这荒凉的草料场将不再只是流放之地，而是他在这乱世中落下的第一枚棋子。

窗外的风声里，隐约夹杂着远处窝棚里军汉的鼾声，还有更夫敲响的四更梆子。

天刚蒙蒙亮。

草料场的清晨总是带着一股干草和尘土混合的气味。

林冲推开土屋的木门，冷风扑面而来，夹杂着远处马厩传来的马粪味。

他深吸一口气，白雾在眼前散开。

几个军汉正懒洋洋地从窝棚里钻出来，缩着脖子，呵着手，往草料堆走去。

他们穿着破旧的号衣，有的连腰带都没系好，走路拖沓，眼神涣散。

“林教头早。”一个老军汉看见林冲，勉强拱了拱手。

林冲点头回应，目光扫过整个草料场。

这片场子占地约莫十亩，北边是十几座巨大的草垛，草垛之间堆放着散乱的干草，被风吹得到处都是。

东侧是几排简陋的窝棚，军汉们就住在里面。

西边是马厩，拴着二十几匹瘦马，正有气无力地嚼着槽里的草料。

南边是土墙，墙外就是通往沧州城的大路。

混乱，低效，士气涣散。

林冲在心里下了判断。

他走到草垛前，伸手抓起一把干草。

草质粗糙，夹杂着不少枯叶和泥沙。

再看草垛的堆放——胡乱堆叠，没有分区，底层已经有些受潮发黑。

“这样堆放，损耗至少三成。”林冲低声自语。

身后传来脚步声。

林冲回头，看见差拨王五正打着哈欠走过来。

王五是个四十来岁的汉子，面皮黝黑，眼袋浮肿，一看就是昨夜又喝多了。

“林冲啊，”王五揉了揉眼睛，“听说你昨晚出去了？”

“去城里买了些东西。”林冲从怀里掏出一个小布包，递给王五。

王五接过，掂了掂，脸上露出笑容。

布包里是五两银子。

“懂事。”王五把银子揣进怀里，“以后要出去，跟俺说一声就行。

柴大官人那边也派人来打过招呼了，说你是个老实人，让俺多照应。”

“多谢差拨。”林冲拱手，“在下还有一事相求。”

“说。”

“这草料场管理混乱，损耗甚大。

在下在东京时，曾见过禁军的草料库管理之法，或许可以借鉴一二。”林冲语气平静，“若差拨信得过，可否让在下试着整顿一番？

一来减少损耗，二来也能让弟兄们少受些责罚。”

王五眯起眼睛打量林冲。
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