二十三天后。

深夜，梁山后山一处隐秘的山坳里。

火把的光在黑暗中跳动，映出几张脸——林冲、蒋敬、石秀，还有八个靖难营的士卒。

山风很大，吹得火把的火焰剧烈摇晃，在岩壁上投下扭曲的影子。

空气中弥漫着松脂燃烧的刺鼻气味，混合着夜晚山间的湿冷气息。

五辆大车停在山坳里，车上盖着油布。

石秀走上前，掀开第一辆车的油布。

下面露出整齐码放的麻袋，鼓鼓囊囊的，在火把光下泛着粗糙的质感。

“粮食，五百石，都是新米。”石秀的声音在夜风中有些飘忽，“生铁三千斤，分装六十箱。

硝石五百斤，硫磺三百斤，各分装十袋。

铜钱两千贯，装箱密封。”

林冲走上前，伸手摸了摸麻袋。

粗糙的麻布摩擦着手掌，能感觉到里面颗粒状的米粒。

他解开一个麻袋的扎口，抓出一把米。

米粒在火把光下泛着珍珠般的光泽，饱满而干燥，散发出一股清新的谷物香气。

“验过了？”他问。

“验过了。”石秀点头，“米是好米，铁是精铁，硝石硫磺成色都足。

铜钱……我开箱抽验了一贯，都是足额的官铸钱，没有私钱。”

林冲将米放回麻袋，重新扎好。

他走到装生铁的箱子前，石秀撬开一个箱盖。

里面是整齐码放的生铁锭，表面粗糙，在火光下泛着暗沉的光泽。

林冲拿起一块，掂了掂分量，很沉。

铁锭冰冷的触感透过手套传来，带着金属特有的坚硬质感。

“路上顺利吗？”他问。

石秀咧嘴笑了，露出一口白牙：“顺利。

登州那边，孙掌柜亲自接的货。

咱们的货上船后，七天就到了明州。

那边的买家早就等着，验货、付钱、装船，一气呵成。

返程的船在海上走了六天，昨天傍晚到的登州。

我们连夜装车，马不停蹄赶回来。”

林冲点头，目光扫过那八个靖难营的士卒。

他们站在车边，虽然脸上带着疲惫，但眼睛都很亮，腰板挺得笔直。

“兄弟们辛苦了。”林冲说，“每人赏钱十贯，休沐三日。

此事，不得对外人提起半句。”

八个士卒齐声应道：“遵命！”

声音在寂静的山坳里回荡，惊起了远处树林里的几只夜鸟，扑棱棱飞走的声音在夜空中格外清晰。

林冲转向蒋敬：“账目？”

蒋敬从怀里取出那本黄纸账册，就着火把的光翻开。

他的手指在纸页上移动，精准地停在一行数字上。

“出货总价，折合铜钱四千八百贯。”他的声音很稳，每个数字都清晰，“返程物资，按市价折算，合铜钱六千二百贯。
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