宋江终于抬起头。

他看向林冲，眼神复杂——有压抑的怒火，有被冒犯的屈辱，还有一丝不易察觉的忌惮。

但开口时，声音却异常平静：“铁牛性子鲁莽，酒后失态，伤了老陈，确实有错。”

他顿了顿，手指在杯沿上停住：“林冲兄弟依条令行事，公明无话可说。”

这话说得漂亮，但堂内三人都听出了弦外之音。

林冲没有接话，只是静静看着宋江。

“只是，”宋江话锋一转，语气变得恳切，“铁牛此人，诸位兄弟都了解。

他虽粗鲁，却忠直无心，对梁山、对众兄弟，都是一片赤诚。

战场上，他那两把板斧，不知为梁山立下多少功劳。

说句不中听的话——铁牛是一把对敌的利刃。”

他看向林冲，眼神里带着某种期待：“利刃锋利，难免伤手。

林冲兄弟执掌军纪，铁牛犯错，该罚。

只是日后……能否稍加宽容？

毕竟都是自家兄弟，关起门来，有些事可以慢慢教，不必如此……严苛。”

这话说完，堂内陷入短暂的沉默。

吴用摇扇的动作慢了下来，眼睛看着茶杯，似乎在思考什么。

晁盖端起茶杯又喝了一口，喉结滚动，吞咽的声音在寂静中格外清晰。

林冲终于开口。

他的声音不高，但每个字都清晰有力：“公明哥哥说铁牛是利刃，林冲认同。”

宋江眼中闪过一丝意外。

“但正因是利刃，”林冲继续道，“才更需时常打磨，小心保养。

一把生锈的、不听使唤的利刃，不仅伤不了敌，反而会伤到自己人。”

他看向宋江，眼神平静如深潭：“今日铁牛伤的是老陈，一个老喽啰。

公明哥哥觉得，可以关起门来慢慢教。

那明日，若他酒后冲撞的是晁天王呢？

若他在战场上不听号令，坏了全军部署呢？

若他一时兴起，杀了不该杀的人，引来朝廷大军围剿呢？”

一连三个“若”，让宋江的脸色微微变了。

“到那时，”林冲的声音依然平稳，“公明哥哥还能说‘关起门来慢慢教’吗？”

宋江张了张嘴，想说什么，却被林冲抬手制止。

“林冲知道，公明哥哥爱护兄弟，这是义气。”林冲缓缓道，“但义气若没有法度约束，便是溺爱。

对铁牛的纵容，看似爱护，实是害他——让他以为，凭着一身蛮力和几分功劳，就可以在梁山为所欲为。

长此以往，他只会越来越肆无忌惮，终有一日，会闯下弥天大祸，到那时，谁也救不了他。”

他顿了顿，目光扫过晁盖和吴用：“也会害了梁山。”

堂内再次安静。

窗外的风声大了些，吹得门帘轻轻晃动，光影在地面上摇曳。

茶香在空气中弥漫，混着老木头和旧书籍的气味，形成一种沉闷的氛围。

宋江的脸色已经彻底沉了下来。

他放在膝上的手微微握紧，手背上的青筋隐约可见。

但他没有发作，只是深吸一口气，又缓缓吐出，像是在极力压制情绪。
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