张河拉开门。

沈万三站在走廊里，风尘仆仆，衣角沾着夜露。

身后跟着一个随从，提着盏灯笼。

“陛下，我……”

张河抬手打断他。

“进来说。”

沈万三跨进书房，随从被拦在门外。

门一关，客套劲儿，卸了个干净。

“连夜赶回来的，路上没歇脚。”

他抹了一把脸上的汗。

“商队的事，可以慢慢报，但有一件事得先说。”

张河指了指椅子。

沈万三没坐，站着把话倒了出来。

“岭南方向的丝绸商路还通着，但沿线关卡多了三处。”

“不是正经设卡收税，是地方军头私设的。”

“过一道抽一成，走完全程，利润砍掉一半。”

张河靠在桌边，没接话。

沈万三又补了一句。

“商路再这么掐下去，南边的生意做不了了。”

张河点了下头。

“这事我知道了，先不急。”

“明天午后你别走，我有更要紧的事跟你谈。”

沈万三愣了一下。

“更要紧？”

“比商路大十倍。”

张河说完这句，端起桌上的冷茶递过去。

“先喝口水，去歇着。”

沈万三接过茶碗，一口闷了。

他想追问，但看张河没有多说的意思，硬是把话咽了回去。

抱了个拳，退了出去。

门关上之后，张河在桌前坐了一会儿。

岭南商路被掐，不算意外。

陈济那帮人，既然在犹豫要不要动手，先掐商路探探虚实，是正常套路。

但无所谓。

等明天那场会开完，商路的事根本不值一提。

——

次日清晨。

张河派人分头去请。

柳青烟在内院，最先到。

沈万三住在前院客房，第二个。

两个工匠管事，一个姓周、一个姓陆，从城东作坊赶过来，到得最晚。

午后，五人在议事堂坐齐。

门窗关死，廊下杂役全部退到院外。

两个亲兵守在门口，背对门板站着。

张河没寒暄，直接开口。

“今天叫你们来，说两件事。”

“第一，在荆襄建一座精盐工坊。”
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