方文自认见多识广，看完金陵的路和工坊后，整个人都不好了！

方文的使团在路上，走了整整半个月。

从岭南出发时，队伍里的人，还有说有笑。

越往北走，笑声越少。

沿途的变化太明显了。

路边的农田，有人在耕种，村庄炊烟不断，集市上居然还有小贩在叫卖。

这哪像乱世？

方文掀开车帘，往外看了好几回，每一回都把帘子放下来，不吭声。

到金陵城外，十里的时候，他终于坐不住了。

“停车。”

随从勒住缰绳。

方文下了马车，站在官道边上。

脚底踩到了，一种从没见过的路面。

灰白色，平整得离谱。

没有一块青石板，没有一道车辙印。

他蹲下去，用手指敲了两下。

硬邦邦的，比石板还结实。

“这是用什么东西铺的？”

随从摇头。

方文站起来，往前看了一眼。

这条路一直延伸到城门方向，笔直得让人心里发慌。

他没再问，上了车。

进城之后，方文按规矩递了拜帖。

接待他的是一个年轻的文吏，态度客气，话不多。

“使者远道而来辛苦了，陛下今日公务繁忙，请先在驿馆歇息。”

方文笑了笑。

“应该的，应该的。”

嘴上说着客套话，心里已经在转了。

故意晾一天，这是规矩，也是姿态。

说白了你陈济的面子，在人家这里不值当，立刻放下手头的事。

驿馆不大，但干净整齐。

被褥是新换的，桌上摆着茶壶和点心。

方文坐在房里，把窗户推开一条缝，往外看了半天。

街面上行人不少，脚步不慌不忙。

没有流民，没有乞丐，连街边的狗，都养得膘肥体壮。

他把窗户关上了。

次日午后。

方文被引入议事堂。

张河坐在主位上，手边搁着一碗茶。

方文进门后，行了个大礼，膝盖弯得很低。
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